Fictie


1. A Sliver Of Darkness van C. J. Tudor is uitgegeven door Michael Joseph.

Dit is de eerste verhalenbundel van C. J. Tudor. Voor degenen die niet bekend zijn met haar werk: ze wordt wel de Stephen King van Groot-Brittannië genoemd en zette de literaire horrorwereld in 2018 in vuur en vlam met haar debuutroman The Chalk Man. Hier hebben we 11 verhalen die niet allemaal van de griezelige soort zijn, maar zeker vertrouwd King-terrein betreden. Tudor heeft een zeer zuivere manier van schrijven die soms bijna YA (young adult) aanvoelt. Elk verhaal heeft een bevredigende ontknoping en een twist - en er is een persoonlijke inleiding van de auteur bij elk verhaal, wat een leuke bijkomstigheid is. Final Course en Butterfly Island springen eruit, beide laten je achter met verlangen naar meer, op een positieve manier. Vermeldenswaard is dat sommige van deze verhalen zich afspelen tegen de achtergrond van een apocalyps - waardoor, gezien de recente gebeurtenissen, de terreur des te reëler aanvoelt.


2. Suspect van Scott Turow is uitgegeven door Swift Press.

Er broeit een seksschandaal in het fictieve Kindle County van de Amerikaanse advocaat en schrijver Scott Turow. De excentrieke privédetective Pinky is ingeschakeld om een vrouwelijke politiechef uit een mogelijk carrière-eindigende juridische strijd te helpen. De chef wordt ervan beschuldigd seks te hebben gehad met drie mannelijke agenten in ruil voor promotie. Te midden van de wirwar van leugens en verwoestende onthullingen in de rechtszaal is niet alles wat het lijkt, want achter de schermen loert een duistere kwaadaardige kracht. Aangeprezen als een thriller met een moderne twist, bewandelt Suspect een dunne lijn tussen authenticiteit en - voor Britse lezers althans - het risico te verzanden in Amerikaanse juridische procedures. De grootste kracht van het boek is Pinky, het sympathieke vreemde buitenbeentje, en haar vastberaden wil om de waarheid te ontrafelen, waardoor de plot tot het einde toe wordt voortgezet.


3. Best Of Friends van Kamila Shamsie is uitgegeven door Bloomsbury Circus.

Kamila Shamsie onderzoekt de complexiteit van een decennialange vriendschap in een roman met twee contrasterende helften. We ontmoeten de 14-jarige Zahra - de boekachtige, gevoelige dochter van een cricketjournalist - en Maryam - de eigenzinnige, verwende erfgename van een zaak in lederwaren - in het door dictators geregeerde Pakistan van 1988. De intimiteit van hun band is zorgvuldig getekend te midden van leeftijdsgebonden angsten over lichamen, jongens en het onrecht van het vrouw-zijn. Hun relatie speelt zich af tegen een levendig geportretteerde achtergrond van de samenleving en politiek in Karachi. De iets minder overtuigende tweede helft van het boek springt vooruit naar Londen in 2019, waar Zahra, die nu een burgervrijheidsgroep leidt, en Maryam, een durfkapitaliste, zich mengen onder de sociale elite en hun band getest zien door uiteenlopende ethiek en motivaties. Tijdige politieke thema's als ongelijkheid, verantwoording en macht worden hier minder vloeiend behandeld. De roman is op zijn best wanneer Shamsie onderzoekt hoe vriendschap zich ontwikkelt en standhoudt.


Non-fictie


4. Faith, Hope And Carnage van Nick Cave en Sean O'Hagan is in hardback uitgegeven door Canongate Books.

De afgelopen vijf jaar heeft Nick Cave interviews grotendeels vermeden. In plaats daarvan heeft de 65-jarige Australische muzikant en schrijver, die lang in Brighton heeft gewoond, rechtstreeks contact gezocht met zijn fans via The Red Hand Files, zijn website, waar hij met regelmatige tussenpozen hun vragen beantwoordt. Dit is deels wat Faith, Hope And Carnage - een verzameling gesprekken tussen Cave en journalist Sean O'Hagan - zo fascinerend maakt. De gesprekken gaan dieper en gaan over zijn creatieve proces en hoe dat abstracter en minder letterlijk is geworden sinds Push The Sky Away uit 2013, hoe hij reageerde op de gedwongen zelfreflectie van lockdown, en de manier waarop hij omging met de tragische dood van twee zonen in de afgelopen jaren. Trauma hangt zwaar over deze gesprekken, maar er is ook een lichtheid en humor die voortkomt uit de chemie tussen interviewer en geïnterviewde. O'Hagan is bedreven in het uitpluizen van de meest interessante gespreksstof, maar het zijn de woorden van Cave die de ster van de show zijn. De man praat alsof hij poëzie schrijft en de manier waarop hij het maken van muziek beschrijft zal zowel fans als toevallige luisteraars zeker bekoren.


Kinderboek van de week


5. Meanwhile Back On Earth van Oliver Jeffers is uitgegeven door HarperCollins Children's Books.

De Noord-Ierse kunstenaar en schrijver Oliver Jeffers MBE presenteert zijn nieuwste prentenboek voor kinderen, het weelderig geïllustreerde verhaal over een vader die reist met zijn kibbelende zoons achterin de auto. Jeffers is vooral bekend om zijn werken How To Catch A Star en Lost And Found - dat in 2008 werd verfilmd - en Meanwhile Back On Earth stelt niet teleur. Het boek volgt zijn voorgaande titels in onconventionele verhalen, levendige beelden en morele boodschappen die het hart raken. Vader probeert het gekibbel van zijn onenige kinderen de kop in te drukken door een reis door het heelal te maken en hen verhalen over de natuur en de geschiedenis voor te leggen, waarbij hij hen leert dat wat ons verbindt groter is dan wat ons scheidt. Jeffers' werk is een ontroerend meesterwerk, met zulke prachtig rijke illustraties dat het zonde is dit boek op een plank te zetten - het verdient een ereplaats op elke salontafel.