Waarom is de tech-scene van Lissabon booming?

De tech-scene van Lissabon begon in 2016 echt van de grond te komen toen Web Summit van Dublin naar Lissabon verhuisde. De jaarlijkse technologieconferentie toont enkele van de knapste koppen in de industrie en biedt mensen een plek om meer te leren over de nieuwste trends. Hoewel de beslissing om van Dublin naar Lissabon te verhuizen voor sommigen aanvankelijk een verrassing was, toonde het aan dat Lissabon een stad is die veel te bieden heeft.

Tech startups waren al gemeengoed in de stad, maar Web Summit hielp om Lissabon en Portugal meer onder de aandacht te brengen als potentiële locaties voor groeiende bedrijven. Sindsdien zijn veel investeerders en ondernemers naar Lissabon getrokken, waarbij het ideale klimaat, de relatief lage kosten van levensonderhoud en de ontspannen cultuur nog meer redenen zijn om zich hier te vestigen. Daarnaast is Engels een algemeen gesproken taal, en is er een schat aan talent beschikbaar om aan te nemen.

Veel grote bedrijven, waaronder die in de fintech-sector, hebben onlangs hun kantoren geheel of gedeeltelijk naar Portugal verplaatst. Vooraanstaande Portugese fintechbedrijven bieden zowel innovatieve betaalmethoden als online betalingsmogelijkheden. Een belangrijk voorbeeld hiervan is Revolut, dat in december 2021 een consumentenoperatie in Lissabon lanceerde. Meer dan 500.000 mensen in Portugal maken nu gebruik van deze bankdienst, en het toont het potentieel voor in Lissabon gevestigde bedrijven.

Ondersteuning voor starters in Portugal

Behalve dat Portugal een zeer gastvrije plek is om te bezoeken, moedigt het ook ondernemerschap aan met een aantal fondsen en steunregelingen voor startups. Deze initiatieven zijn opgezet om de tech-industrie in Lissabon en Portugal te helpen ontwikkelen, wat leidt tot meer werkgelegenheid en een betere economie.

Een fonds van 200 miljoen euro werd in 2018 door de Portugese regering opgericht als een co-investeringsfonds voor startups met durfkapitaalfondsen. Een ander initiatief voor ondernemers is Startup Lisboa, dat in 2011 werd opgericht door Bank Montepio, IAPMEI (het Portugese agentschap voor concurrentievermogen en innovatie) en de stad Lissabon. Bedrijven die in Lissabon van start willen gaan, kunnen hulp krijgen van Startup Lisboa.

De regering vereenvoudigt ook het belastingproces voor internationale investeerders. Zo kunnen personen die in belangrijke bedrijven werken, zoals de technologiesector, dankzij het programma voor niet-woonachtig belastingverblijf een vast belastingtarief van 20% betalen. Bovendien hoeven deze bedrijven nu geen belasting te betalen over hun inkomsten uit het buitenland.

Ook de aanloopinvesteringen van investeerders en particuliere kapitaalfondsen nemen toe. Bijvoorbeeld, Portugal Ventures heeft sinds 2012 in totaal 162 miljoen euro geïnvesteerd sinds 2012. Er is ook Faber Ventures, dat startende bedrijven helpt en probeert ondernemers zowel financiële steun als operationele en ondernemersexpertise te geven.

De volgende fase van technologie in Lissabon

Met zo'n bloeiende tech-scene zou Portugal in de komende jaren de thuisbasis kunnen zijn van enkele van Europa's meest opwindende nieuwe tech-bedrijven. Het land is al getuige geweest van de oprichting van verschillende unicornbedrijven, waarvan de waardering meer dan 1 miljard euro bedraagt. Het eerste marktleidende low-code softwareontwikkelingssysteem ter wereld, OutSystems, werd in 2011 in Lissabon opgericht en werd onlangs gewaardeerd op 9,5 miljard dollar.

Bedrijven zoals Might helpen in Lissabon gevestigde startups te groeien en hun online bereik uit te breiden met behulp van e-mail en online marketingautomatiseringstechnieken. Nu de technische wereld zich blijft ontwikkelen, biedt dit nieuwe mogelijkheden voor andere bedrijven in Portugal en heel Europa.