Het belangrijkste kenmerk van AS is de aanwezigheid van radiografische sacroiliitis, dat wil zeggen de aanwezigheid van structurele veranderingen van de sacroiliacale gewrichten (tussen het heiligbeen en de darmbeenderen) die herkenbaar zijn op de röntgenfoto van het bekken. Na verloop van tijd kunnen sacroiliitis laesies zich ontwikkelen tot een totale fusie van het gewricht. Anderzijds kan de ziekte ook andere segmenten van de wervelkolom aantasten (namelijk de hals- en lendenwervelkolom). Dit gebeurt door verkalkingen die zich tussen de wervels vormen (syndesmofyten), die later kunnen evolueren naar een ernstiger stadium, met verkalking van de voorste en achterste longitudinale ligamenten ("bamboe"-kolom). Deze schade heeft de neiging zich op te stapelen met de evolutie van de ziekte en met de klachten van de patiënt over toegenomen pijn. Zij leidt ook tot een aanzienlijke vermindering van de mobiliteit van deze patiënten.

De oorzaken van AS zijn onbekend, maar roken wordt erkend als een risicofactor. We weten ook dat er een genetische predispositie bestaat, waarbij de diagnose vaker voorkomt bij familieleden. Het gen dat grotendeels verantwoordelijk is voor deze predispositie is HLA-B27.

Deze ziekte treft vooral jonge mensen. Het is vrij zeldzaam, maar niet onmogelijk dat de symptomen en de diagnose beginnen bij personen na de leeftijd van 45 jaar. We moeten dus goed opletten wanneer patiënten van 20 tot 40 jaar beginnen te klagen over chronische lage rugpijn.

De belangrijkste verschijningsvorm is chronische lage rugpijn (langer dan 3 maanden) met een ontstekingsritme. Hiermee wordt bedoeld dat de lage rugpijn 's morgens aanwezig is, nog voor er sprake is van enige fysieke inspanning, en dat de patiënt 's nachts wakker kan worden, niet verbetert met rust en, verrassend genoeg, kan verbeteren met beweging. De langdurige ochtendstijfheid komt ook vaak voor. De associatie met andere perifere tekenen en symptomen zoals artritis, enthesitis (ontsteking van pezen) en dactylitis (gegeneraliseerde ontsteking van de gewrichten, pezen en bindweefsel van een bepaalde vinger) is ook kenmerkend. Zelfs in een zeer vroeg stadium van de ziekte vertonen patiënten een aanzienlijke mate van vermoeidheid, verlies van functionele capaciteit voor hun dagelijkse activiteiten en arbeidsongeschiktheid. In meer gevorderde gevallen is het verlies aan mobiliteit van de wervelkolom en de aangetaste gewrichten ook een belangrijke component van het verlies aan levenskwaliteit.

Naast de bovengenoemde articulaire en extra-articulaire verschijnselen hebben deze patiënten ook een reeks geassocieerde comorbiditeiten, zoals osteoporose en maagzweer.

De behandeling van deze patiënten moet een geïndividualiseerd behandelingsplan zijn, gebaseerd op twee belangrijke pijlers: farmacologische en niet-farmacologische behandeling. De eerste bestaat hoofdzakelijk uit het gebruik van ontstekingsremmende geneesmiddelen die gelukkig doeltreffend zijn voor de meeste patiënten of biotechnologische geneesmiddelen (indien nodig). Deze optie opent nieuwe horizonten voor de bevolking die aan deze pathologie lijdt, omdat zij het verloop van de ziekte aanzienlijk kan veranderen en de levenskwaliteit van deze patiënten aanzienlijk kan verbeteren.

Niet-farmacologische behandeling moet transversaal zijn voor alle patiënten: aanbevelingen voor gezonde leefgewoonten, namelijk stoppen met roken, evenwichtige voeding en regelmatige lichaamsbeweging zijn uiterst belangrijk.


Neem voor meer informatie contact op met Grupo HPA Saude op +351 282 420 400