"Portugal heeft het jaar 2022 afgesloten met 22.000 miljoen euro, wat absoluut buitengewoon is omdat we in één jaar niet alleen hebben weten te evenaren wat we in 2019 hebben gedaan, maar ook de resultaten met nog eens 20 procent hebben overtroffen", zei de minister.

Sprekend tijdens de slotzitting van de inhuldiging van de nieuwe School voor Gastvrijheid en Toerisme (EHTP) in de gemeente Portimão, herinnerde de ambtenaar eraan dat het toerisme, "een van de motoren van de ontwikkeling van de economie van het land, sterk werd getroffen door de pandemie, bijna verlamd gedurende twee jaar, wat leidde tot een grote demotivatie" van economische agenten.

"Er waren veel mensen die zeiden dat het drie, vier of vijf jaar zou duren om de cijfers van 2019 te herstellen, maar we zijn er alleen al in het afgelopen jaar in geslaagd ons te herstellen", benadrukte hij.

António Costa Silva verklaarde dat als Portugal "een van de doelen wil bereiken om de meest duurzame bestemming ter wereld te zijn, een van de hoogste kwaliteit, "het noodzakelijk is om samen te werken, samenwerkingsnetwerken te ontwikkelen".

"Als we deze platforms opbouwen, als we duidelijke intenties hebben, kunnen we het leven van onze gemeenschappen veranderen, welvaart creëren en het land op de toekomst afstemmen", zei hij.

Fundamentele pijler

Hij voegde eraan toe: "er zijn nog steeds vooroordelen in het land met betrekking tot het toerisme", een sector die, zo herinnerde hij eraan, "ongetwijfeld een van de fundamentele pijlers van onze economische ontwikkeling is".

"Bij het ministerie van Economische Zaken hebben wij een zeer duidelijke visie op toerisme: toerisme is een instrument om het land van noord tot zuid te ontwikkelen, inclusief de autonome regio's [Madeira en de Azoren]", merkte hij op.

In dezelfde zin, voegde hij eraan toe, dat het toerisme "overal in de nationale ruimte aanwezig is en transversaal is, het mobiliseert meerdere sectoren van de economie, van de bouw tot het vervoer, tot een hele reeks industrieën".

"Als we dit instrument [toerisme] in de juiste zin gebruiken, is het absoluut transformerend", benadrukte hij.