De groep was slechts enkele uren verwijderd van de stad Malayta en maakte een tussenstop in Istanbul toen de aardbeving plaatsvond.

De school heeft de ouders verzekerd dat alle personeelsleden en leerlingen van de reis veilig en gezond zijn: "De aardbeving heeft hun bestemming Malayta getroffen, maar gelukkig waren ze gestopt in Istanbul en hadden ze hun (partner)school nog niet bereikt."

"Onze gedachten en gebeden zijn bij allen die hun leven en huis hebben verloren."

"(Er is) zeer triest nieuws van onze partnerschool in Malayta - een tekst van hun leerlingen (luidt) 'Deze plaats is officieel verdwenen - veel mensen zijn gestorven. Het aantal neemt voortdurend toe. Onze leerlingen zouden er vandaag heen gaan - gelukkig zijn ze allemaal veilig in Istanbul."


Schooldirecteur Aaron Wolfe zei: "Onze studenten hebben nu contact opgenomen met hun [Turkse] studenten en het beeld dat doorkomt is dat de stad zo goed als verdwenen is.

"Er zijn veel mensen verdwenen, veel doden en veel gewonden. Het is daar echt heel erg."

De groep zal naar verwachting enkele dagen in Istanbul doorbrengen, alvorens naar huis te vliegen naar Ierland.