"In een steeds concurrerender markt, waar veel meer landen de markt van het cultuurtoerisme betreden, met zeer interessante aanbiedingen, en waar toeristen steeds cultureeler worden, moet de Algarve deze trend volgen, anders wordt zij gegijzeld door de minder veeleisende toerist die minder uitgeeft", vertelde Carlos Martins, uitvoerend directeur van het adviesbureau dat de studie heeft uitgevoerd, aan journalisten in Faro.

Volgens de studie geeft elke toerist in de Algarve gemiddeld ongeveer 180 euro uit aan culturele of amusementservaringen, wat ook overeenkomt met gemiddeld ongeveer 10% van de totale uitgaven tijdens de reis.

"Het is al zeer relevant, maar er is ruimte voor groei, want er zijn plaatsen waar [de uitgaven voor entertainment en cultuur] oplopen tot 40% van deze [totale] uitgaven. We hebben hier in de Algarve nog steeds een tekort in vergelijking met wat in sommige landen het gemiddelde is aan toeristische uitgaven voor de ervaring in het gebied. We zijn er nog lang niet en we hebben hier een zeer grote groeimarge", benadrukte de consultant.

Carlos Martins versterkte dat de regio moet werken aan "betere ervaringen, omdat mensen bereid zijn daarvoor te betalen en al betalen in andere bestemmingen".

Daartoe moeten de toeristen zich "steeds minder als toeristen en steeds meer als inwoners" voelen, door hen te laten zien wat "uniek en specifiek" is aan lokale markten, producten, recepten of immaterieel erfgoed.

"Als ik vandaag een wijntoeristische ervaring in de regio wil opdoen, wordt dit aanbod niet georganiseerd. Een toerist meenemen naar een gemeentelijke markt om producten te kiezen, of met een chef naar een restaurant gaan dat met wijnen uit de regio werkt, dat zijn allemaal culturele ervaringen die nog niet georganiseerd zijn."


De uitdaging van de opleiding

Het opleiden van culturele agenten om meer gekwalificeerde ervaringen, voorstellen, ruimtes en evenementen aan te bieden is een andere grote uitdaging.

"Vandaag hebben culturele agenten het in Portugal erg moeilijk om overeind te blijven en in de post-pandemie, [van covid-19] nog meer", benadrukt Carlos Martins.

Beter werken met de reeks digitale instrumenten die momenteel beschikbaar zijn om "het aanbod bijna per persoon te segmenteren, op basis van hun soort interesses", is een andere doelstelling, niet in het minst omdat steeds meer toeristen hun bezoek willen plannen, "hun eigen ervaring samenstellen", in plaats van te kiezen voor vooraf vastgestelde pakketten.


Nationale verschillen

De Nederlandse, Franse en Duitse markt zijn het meest voorstander van een bepaald soort culturele praktijken, zoals musea, theater, monumenten en erfgoed. De Portugezen, Ieren en Spanjaarden zijn meer oppervlakkige consumenten die op zoek zijn naar kortetermijnevenementen.

"Dankzij dit werk kunnen we helpen vaststellen waar de vraag naar is. Vaak wordt er aan de kant van de regio's veel gewerkt aan het aanbod. Nog een evenement, nog een bezoekbare ruimte, nog een route - maar niemand vraagt de toerist wat hij echt wil", merkte hij op.

Volgens Carlos Martins helpt dit werk om het profiel van de toerist te begrijpen, "zodat het later gemakkelijker is om het aanbod aan te passen aan het soort interesses", wat nodig is "om de vraag voortdurend te evalueren".