Maart is Endometriosis Action Month, het jaarlijkse evenement dat de aandacht wil vestigen op de gynaecologische ziekte die één op de tien vrouwen treft.

"Er zijn ongeveer 1,5 miljoen vrouwen in het Verenigd Koninkrijk met deze ziekte", zegt Faye Farthing, hoofd campagnes en communicatie bij Endometriosis UK.

De aandoening, waarbij op andere plaatsen, zoals de eierstokken en eileiders, weefsel groeit dat lijkt op het baarmoederslijmvlies, kan zich op verschillende manieren voordoen.

"Symptomen zijn chronische, soms slopende bekkenpijn, pijnlijke menstruaties, pijnlijke darm- en blaasbewegingen, pijnlijke seks, vermoeidheid en moeite met zwanger worden."

De oorzaak van endometriose is niet vastgesteld door onderzoekers, er is geen behandeling bekend, en het kan moeilijk zijn om een diagnose te krijgen door een gebrek aan bewustzijn en begrip van de symptomen.

"Behandeling en beheersing van de symptomen kan bestaan uit chirurgie, hormonale behandelingen en pijnstillers."


Endometriose en lichaamsbeweging

Voor degenen die een diagnose hebben gekregen, kan het een uitdaging zijn om met lichaamsbeweging en pijn om te gaan, maar er zijn aanwijzingen dat beweging de pijnlijke symptomen kan helpen verlichten.

"Richtlijnen van de European Society of Human Reproduction and Embryology (ESHRE) doen wat zij noemen een 'voorzichtige aanbeveling' dat mensen met endometriose beweging moeten overwegen," zegt Farthing.


Credits: Unsplash;

Het zijn niet alleen de fysieke effecten die een verschil maken als het gaat om chronische pijn.

"Lichaamsbeweging kan de symptomen voor sommige vrouwen met endometriose helpen verbeteren, waardoor ze zich beter voelen, zowel mentaal als fysiek," zegt Amanda Place, personal trainer en oprichter van Sculptrition. "Vooral de stemmingsverbeterende effecten van lichaamsbeweging zijn belangrijk."

Terwijl Abbie Watkins, personal trainer bij OriGym, uitlegt: "Lichaamsbeweging, ongeacht de intensiteit en duur, maakt endorfines vrij, die ons helpen ons gelukkiger te voelen en kan perioden verlengen waarin endometriosepatiënten zich pijnvrij voelen."

Daarom hebben we het over 'runner's high' - maar je hoeft niet aan een slopend fitnessregime te beginnen om die endorfine te laten stromen.


Langzaam en regelmatig

"Mijn eerste tip zou zijn om het langzaam aan te doen en tijd te maken om de balans te vinden tussen wat werkt voor jou en je fitnessniveau, en wat helpt bij je endometriose," vervolgt Watkins.

"Te snel, en je loopt het risico jezelf op te branden, of de pijn die je voelt te verergeren.

"Yoga, pilates of andere vormen van lichte tot matige training, zoals zwemmen, stevig wandelen en fietsen, zijn doorgaans de beste vormen van lichaamsbeweging om voor te kiezen als je endometriose-gerelateerde symptomen ervaart," adviseert Place.


Credits: Unsplash;

Ze stelt ook voor om oefeningen op te nemen om de bekkenbodem te versterken, zoals hielglijders en Kegel-oefeningen.

"Streef ernaar om 30 tot 60 minuten per dag te oefenen, maximaal vijf dagen per week. Maar het belangrijkste wat u kunt doen is luisteren naar uw lichaam. Overtraining kan de pijn verergeren, dus neem je tempo aan, neem regelmatig pauzes en verhoog geleidelijk de intensiteit van je training."

Yoga kan ook helpen, zegt Watkins: "Bepaalde yogahoudingen, zoals de blije baby, de stoelhouding of de berghouding, bieden aanzienlijke voordelen voor de bekkenbodem."

Farthing is het ermee eens dat welke activiteit u ook kiest, luisteren naar uw lichaam essentieel is: "Bij twijfel moet u uw huisarts vragen, of een andere medische deskundige, zoals een gynaecoloog of endometrioseverpleegkundige."

Vooral als je geopereerd bent, zegt ze: "Het is heel belangrijk om voorzichtig te zijn met fysieke activiteiten als je herstelt van een operatie, dus zorg ervoor dat je advies krijgt van gezondheidswerkers."

Voor een extra stimulans kunt u een vriend(in) opzoeken, een sportles volgen of lid worden van een sportteam.

"Fitness heeft ook voordelen voor de geestelijke gezondheid, vooral als er een sociaal aspect aan de lichaamsbeweging is", voegt Farthing eraan toe. "En we weten dat mensen met endometriose meer kans hebben op symptomen van geestelijke gezondheidsproblemen dan anderen."