Vijftig jaar geleden produceerde het grote hoeveelheden wijn van lage kwaliteit op de rijke gronden bij de Taag. Tegenwoordig zijn deze wijngaarden grotendeels vervangen door wijngaarden geplant op zandgronden met lagere opbrengsten en hogere kwaliteit en is het wijngebied omgedoopt tot "Tejo".


De eerste stop was Casal Branco, een groot landgoed dat slechts gedeeltelijk gewijd is aan de wijnproductie, waar de groep genoot van een barbecue lunch onder de bomen en een uitleg over de geschiedenis en de filosofie van het wijnhuis door eigenaar José Lobo de Vasconcelos en wijnmaker Joana Lopes. Later was er nog meer al fresco wijnproeven, toen eigenaar en wijnmaker Nuno Falcão Rodrigues uit Casal da Colheira, verder oostelijk gelegen in de Tejo, was afgereisd om voor het diner zijn wijnen te presenteren in de tuin van Hotel Lusitano in Galego.

Credits: Beeld geleverd; Auteur: Neil Adamson/Alison West; Joana Lopes, wijnmaker bij Casal Branco

De proeverijen van de volgende dag begonnen bij Pinhal de Torre in Alpiarça, waar eigenaar Paulo Cunha de weg leidde door zijn uitgebreide kelders, volgestapeld met oude wijnen, en ook het verhaal vertelde van de enige grenache van Portugal, oorspronkelijk het resultaat van een leveringsfout, maar nu een onderscheidend kenmerk van de productie van de wijnmakerij! Het naburige Quinta Lagoalva de Cima is een contrast in termen van grootte, een enorm gemengd landgoed van 5400 hectare dat eigendom is van de familie van de hertogen van Palmela. De groep werd rondgeleid door het koetsenmuseum en een stal vol fijne paarden door een van de huidige generatie, Ines Campilho Chaves, alvorens de wijnen te proeven met een lunch van bacalhau à bras en gevuld varkensvlees.

Credits: Beeld geleverd; Auteur: Neil Adamson/Alison West; Steve Rigby van de AWS met Nuno Falcão Rodrigues van Casal da Colheira

De laatste dag ging naar Casa Cadaval in Muge voor een dressuurdemonstratie en een rondleiding door het wijnhuis voordat we terugkeerden naar de Algarve in een bus die zwaar beladen was met wijndozen!

De Algarve Wine Society komt op 15 juni bijeen voor een zomerfeest in Pedras d'el Rei.

Credits: Beeld geleverd; Auteur: Neil Adamson/Alison West; Paulo Cunha van Pinhal de Torre met de traditionele mandpersen

Informatie over de Tejo Wijnroute is te vinden op https://rotadosvinhosdotejo.pt/pt en meer informatie over de AWS is beschikbaar op www.algarvewinesociety.com