"Moje najgłębsze kondolencje dla całej Brazylii, a w szczególności dla rodziny pana Edsona Arantesa do Nascimento. Zwykłe 'pożegnanie' wiecznego króla Pelé nigdy nie będzie wystarczające, aby wyrazić ból, który obecnie ogarnia cały świat piłki nożnej" - powiedział portugalski międzynarodowiec w wiadomości zamieszczonej na portalach społecznościowych.

Cristiano Ronaldo przypomniał o wzajemnej sympatii między nimi i stwierdził, że Edson Arantes do Nascimento, znany jako Pelé, nigdy nie zostanie zapomniany.

"Inspiracja dla tak wielu milionów, odniesienie z wczoraj, dziś, na zawsze. Uczucie, które zawsze mi okazywał, było odwzajemnione w każdej chwili, którą dzieliliśmy, nawet na odległość. Nigdy nie zostanie zapomniany, a jego pamięć będzie trwała wiecznie w każdym z nas, miłośników piłki nożnej" - podkreślił, kończąc wiadomość słowami "Spoczywaj w pokoju, Królu Pelé".

Legenda brazylijskiego i światowego futbolu, jedyny zawodnik, który trzykrotnie zdobył mistrzostwo świata, trafił do szpitala im. Alberta Einsteina, w São Paulo, 29 listopada, kiedy to przeszedł ponowną ocenę leczenia raka wykrytego we wrześniu 2021 roku oraz leczenie antybiotykami infekcji dróg oddechowych, zaostrzonej przez covid-19.



Stan zdrowia Pelé pogorszył się w ostatnich latach również z innych przyczyn, takich jak problemy z kręgosłupem, biodrami i kolanami, które ograniczyły jego mobilność i zmusiły go do poddania się operacji, oprócz tego, że przeszedł kryzys nerkowy, który drastycznie ograniczył jego publiczne występy, chociaż pozostał aktywny w mediach społecznościowych.

Pelé, jedyny piłkarz trzykrotny mistrz świata, w latach 1958, 1962 i 1970, zdobył 77 bramek w 92 meczach dla reprezentacji Brazylii.

Był także ministrem sportu w rządzie Fernando Henrique Cardoso, w latach 1995-1998.