"Jest to społeczność, o której często się zapomina, ponieważ tutaj prawie wszyscy są Azorczykami, a mówi się tylko o Azorach" - powiedział Lusa profesor Diniz Borges, który kieruje Instytutem (PBBI) na Uniwersytecie Stanowym Kalifornii we Fresno.

"Musimy zorganizować więcej spotkań i kolokwiów i dowiedzieć się więcej o społeczności Madery", powiedział.

"Poza tradycyjnymi świętami, takimi jak festiwal Bom Jesus Milagroso, niewiele wiadomo o społeczności Madejczyków i interesujące będzie ich poznanie".

Jest to społeczność, która ma silną obecność w San Diego, w Hayward (San Francisco Bay Area) i w niektórych miastach w dolinie San Joaquim, powiedział profesor.

"Istnieje specyfika wielu Luso-Amerykanów, z którymi rozmawiam z Madery, wielu z trzeciego i czwartego pokolenia, które przybyło tu przez Hawaje", wyjaśnił Diniz Borges, odnosząc się do tego, że te rozmowy były podstawą pomysłu na inicjatywę.

"O Maderze nie mówi się zbyt wiele. Myślę, że brakuje siły jednoczącej, narodowej platformy".

W chwili startu inicjatywa ma jako doradców cztery osobistości związane z maderską diasporą, z różnych części Kalifornii: byłego prezesa PALCUS (Luso-American Leadership Council) Johna Bento, z Sacramento, Marię José Rodrigues, która pisze historię z portugalskiej obecności w San Diego, Marię Isabel Camacho, która wyemigrowała dwie dekady temu i mieszka w Hayward, oraz Inês Eiras, która jest zaangażowana w społeczność we wschodniej części San Francisco Bay Area.

Organizacja prowadzi również rozmowy z dwiema osobami z miasta Lemoore, w hrabstwie Kings, gdzie znajduje się kilka rodzin pochodzenia madejskiego.

W ramach uruchomienia Madeira Diaspora Initiative, PBBI wyśle list do Regionalnego Rządu Madery, aby nawiązać bliższe relacje z władzą wykonawczą.

"Zamierzamy również rozpocząć nawiązywanie kontaktów między Uniwersytetem Madery a [Uniwersytetem] Fresno State, aby zobaczyć, czy istnieje ewentualne porozumienie dotyczące kolokwiów, które mają bardziej w centrum uwagi obecność diaspory maderskiej w Stanach Zjednoczonych, oprócz możliwości wymiany studentów", powiedział Diniz Borges.

Początkowym celem jest zorganizowanie dwóch wydarzeń w pierwszej połowie tego roku i nagranie około pół tuzina historii mówionych.

Na poziomie krajowym program zakłada organizację od dwóch do czterech wydarzeń rocznie, których celem będzie przedstawienie teraźniejszości i przyszłości społeczności portugalskiej z Madery w Stanach Zjednoczonych.

Choć stanowi mniejszość w portugalsko-amerykańskiej społeczności jako całości, profesor podkreślił, maderska diaspora ma wiele interesujących historii, które PBBI chce podkreślić w 2023 roku.

Instytut ma wsparcie Luso-Amerykańskiej Fundacji Rozwoju (FLAD) i uczci swoją czwartą rocznicę podczas okolicznościowego wydarzenia 21 lutego.