Yong Liang, prezes stowarzyszenia, założonego w lutym 2019 roku, którego celem jest promocja Portugalii w Chinach jako destynacji turystycznej, powiedział Lusa, że w miarę jak operatorzy na całym świecie przygotowują się do powrotu dziesiątek milionów Chińczyków na rynek globalny, "ponowne otwarcie Chin jest dobrą i pozytywną wiadomością dla branży turystycznej w Portugalii".

Alarmując o konieczności zwiększenia częstotliwości połączeń lotniczych pomiędzy oboma krajami, Liang uważa, że liczba turystów odwiedzających Portugalię będzie rosła "z miesiąca na miesiąc".

Stowarzyszenie wcześniej ustaliło cel osiągnięcia miliona chińskich turystów w 2025 roku, ale w związku z pandemią "może nam to zająć trochę więcej czasu, ale będziemy nadal pracować nad osiągnięciem tego pierwszego celu, jak również odpowiedzieć na przedstawione nam wyzwanie zwiększenia średniego pobytu chińskich turystów w Portugalii", powiedział Yong Liang.

Tymczasem z danych przekazanych Lusa przez Tiago Brito, stałego przedstawiciela Turismo de Portugal w Chinach, wynika, że w 2019 roku, ostatnim roku przed pandemią, Portugalię odwiedziło ponad 385 tys. Chińczyków. Turyści z Chin wydali w kraju łącznie 224 mln euro, co stanowi wzrost o 20% w porównaniu z rokiem 2018.

Beijing Capital Airlines, który obsługuje połączenie między Portugalią a Chinami, powiedział Lusa, że zastąpienie pierwotnej częstotliwości powinno nastąpić do lata, zaznaczając, że chińskie agencje nie organizują jeszcze wycieczek do Portugalii i Hiszpanii. Wszystko "będzie zależało od rozwoju rynku", powiedziało źródło z firmy.