Embora a popularidade dos comboios tenha aumentado, existem problemas estruturais que continuam a dar à superfície. Os transportes públicos ainda não foram concebidos para incluir as pessoas com mobilidade reduzida.

Para uma pessoa com mobilidade reduzida todos os dias podem ser um desafio, desde subir degraus a utilizar os transportes públicos. A este respeito, recebemos um feedback de Andy Thompson, médico reformado oriundo do Reino Unido, onde também trabalhou como médico legista.

Andy sempre teve uma vida muito ativa, até ser forçado a reformar-se antecipadamente devido a um AVC que lhe causou sequelas no lado direito do corpo e o tornou dependente de uma cadeira de rodas elétrica. Depois desta trágica situação, em 2020 mudou-se para Portugal, onde sempre sonhou reformar-se.

Viveu em Coimbra durante algum tempo, mas depois mudou-se para Leiria, onde encontrou uma boa escola internacional para a sua enteada, num município vizinho. No entanto, embora esteja muito satisfeito com a cidade em si, refere que os transportes públicos em Leiria não satisfazem as necessidades da população, especialmente quando se trata de pessoas com mobilidade reduzida.

"O sistema local de autocarros não tem qualquer coordenação com a próxima cidade. O município de Leiria não tem qualquer coordenação com o município de Pombal ou Marinha Grande. Quanto aos autocarros de longo curso, não é fácil, porque é preciso levantar a cadeira de rodas. Em primeiro lugar, o condutor tem de estar disponível para colocar esta pesada cadeira de rodas na área destinada às bagagens, depois ainda tem de ajudar o utilizador. Portanto, não é fácil", apontou.


Além disso, os comboios regionais também podem ser realmente complicados. "Os regionais, ainda nem sequer tentei. A razão pela qual não tento é porque não consigo obter qualquer garantia prévia de que haverá alguém para me ajudar a levantar a minha cadeira de rodas para o comboio, porque é um longo degrau vertical de um metro", disse.

Andy tem um carro adaptado com acelerador de pé esquerdo. "Na maioria das vezes vamos de carro quando viajamos longas distâncias ou mesmo quando viajamos curtas distâncias", porque o transporte público não é suficientemente intuitivo. No entanto, Andy é um grande apoiante dos transportes públicos, particularmente dos comboios, a fim de mitigar as alterações climáticas e colmatar a falta de densidade populacional em pequenas áreas de Portugal.

Planos ferroviários para Portugal

Portugal lançou recentemente um plano para 2030 no setor Ferroviário, com o título de “Plano Ferroviário Nacional”. O documento de mais de 70 páginas está atualmente em consulta pública. No entanto, não há qualquer menção sobre passageiros com mobilidade reduzida.

"Não há nada nesse plano para pessoas que dependem de cadeiras de rodas ou têm outros problemas de mobilidade ou deficiências. Não há nenhuma manifestação de interesse no sentido de melhorar a experiência ferroviária para pessoas portadoras de deficiência", disse ao The Portugal News.

Além disso, os horáris também são um problema que precisa de ser resolvido. "Não estou a dizer que devem deitar fora o plano, porque o plano também tem alguns pontos positivos, mas tem de ser melhorado, pois penso que não é suficientemente imaginativo. Concentra-se muito na melhoria do prestígio da rede de alta velocidade e fala apenas um pouco sobre os horários", alerta.

A título de exemplo, "quando se observa esta zona de Leiria, é possível constatar que não se pode ser um turista nesta região se não se tiver carro, pois não é possível, com apenas recurso aos transportes públicos, visitar os munícipios vizinhos", acrescentou.

Em termos de sugestões, o médico reomendou a colocação de rampas nas plataforma para uma determinada carruagem no comboio. “A rampa poderia ser introduzida na plataforma e, quando fosse necessário, estaria lá, não envolvendo qualquer trabalho por parte dos trabalhadores do comboio, nem da estação, é apenas uma extensão da plataforma que permite o acesso à carruagem sem quaisquer degráus. Esta não seria uma opção dispendiosa".

Bom exemplo

A boa notícia é que enquanto os comboios regionais podem tornar-se realmente complicados, o Alfa Pendular (comboio de longa distância) destaca-se como um comboio fantástico para literalmente todos os utilizadores.

"Todo o processo de reserva, bem como o elevador para a cadeira de rodas, é muito fácil de usar. É um serviço fantástico. Já viajei muito na Europa e penso que o Alfa Pendular é o melhor serviço que encontrei para pessoas deficientes.

Se quiser expressar a sua opinião sobre o documento, participe na consulta pública até 28 de Fevereiro de 2023 em https://pfn.gov.pt/consulta-publica-do-plano-ferroviario-nacional/

Author

Paula Martins is a fully qualified journalist, who finds writing a means of self-expression. She studied Journalism and Communication at University of Coimbra and recently Law in the Algarve. Press card: 8252

Paula Martins