Adresându-se lui Lusa, Cláudia Serra, cercetătoare de la centrul Universităţii din Porto, a explicat că proiectul, intitulat ProBioVaccine, a apărut din nevoia de a găsi soluţii la una dintre problemele acvaculturii: „existenţa frecventă a bolilor bacteriene la peşti”.

„ Bolile bacteriene, dintre care unele sunt zoonotice, sunt foarte frecvente și duc la pierderi economice foarte semnificative deoarece producția de acvacultură este afectată”, a spus ea.

Potrivit cercetătorului, în prezent, una dintre „stratagemele” utilizate de sector pentru a preveni apariția bolii bacteriene este vaccinarea.

În ciuda faptului că soluția „cea mai eficientă”, vaccinarea injectabilă provoacă „complicații la nivel logistic”, „implică o mulțime de investiții” și are „repercusiuni” în ceea ce privește stresul peștilor.

„ Majoritatea vaccinurilor utilizate în acvacultură sunt injectabile, dar din punct de vedere logistic este foarte laborios, deoarece peștele este vaccinat unul câte unul, implică o mulțime de investiții și are repercusiuni asupra nivelului stresului peștilor. Peştii sunt foarte sensibili la stres şi nu le place să fie manipulaţi şi nici să iasă din apă”, a spus Cláudia Serra.

În acest sens, cercetătorii CIIMAR au dezvoltat un vaccin oral care, atunci când este încorporat în furaj, previne apariția unor boli bacteriene în masă.

Deși vaccinarea orală nu este „o noutate în acvacultură”, cea dezvoltată de CIIMAR a fost testată pe pești zebră și a relevat „rezultate promițătoare” cu diferiți agenți patogeni, dintre care unul a observat o „reducere a mortalității de ordinul a 50 la sută”.