Purtând căciula lui obișnuită verde închis, așa cum îi place să-i spună, l-am întâlnit pe Stephen O'Regan, creatorul „People of Lisbon”, într-o cafenea din centrul orașului unde am vorbit despre proiectul său între câteva mușcături de pâine cu banane și cafea. Producătorul de film - chiar dacă nu știe dacă se consideră regizor pentru că „nu știe cu adevărat ce înseamnă asta” - face videoclipuri în fiecare săptămână, despre un rezident al capitalei, fie că este vorba despre un jurnalist devenit proprietar de spălătorie, un șofer tuktuk sau un artist/proprietar de restaurante. Locuieşte la Lisabona din luna iulie a anului trecut, după ce a locuit în New York timp de opt ani.

„ Pandemia a început să se întâmple și m-am trezit singur în acest apartament și mi-am spus, ar trebui să stau aici pentru sfârșitul lumii sau să merg acasă pentru a fi mai aproape de familia mea? Aşa că am decis să mă întorc la Dublin”. După ce a stat în orașul său natal câteva luni, încercând să-și dea seama ce să facă în timp ce „lumea părea că se destramă”, el a decis în cele din urmă să meargă la Lisabona, unde fusese deja înainte.

„ La doar câteva săptămâni după ce am ajuns la Lisabona, m-am gândit că ar trebui să încep să fac un proiect”, mi-a spus Stephen în timp ce amestecam zahărul în cafea. „Nu făceam nimic şi apoi mi-a venit în minte titlul: Oamenii de la Lisabona”. O idee simplă și „foarte explicativă”. Într-un moment foarte dificil pentru țară, în ceea ce privește pandemia Covid-19, scopul proiectului a fost acela de a aduce bucurie orașului prin „reprezentarea oamenilor într-un mod pozitiv”, îmi spune el.

„ E un fel de proiect simplu. M-am gândit că aş putea încerca să fac un mic videoclip despre diferitele persoane care trăiesc în Lisabona în fiecare săptămână. Vreau să spun că sunt oameni interesanţi în toate oraşele. Așa că i-am spus [Ritei], de ce nu vii să fotografiezi toți oamenii pe care îi întâlnim, iar eu voi face filmulețe”. Cei doi s-au alăturat apoi grupurilor de Facebook pentru a spune că ei căutau oameni interesanţi, iar unii au început să-i contacteze pentru a fi prezentaţi în episodul următor.

„ Este destul de dificil să găseşti oameni din Lisabona, în Lisabona”

Stephen şi Rita tocmai au difuzat cel de-al 29-lea episod din „micro documentare”. Dar regizorul irlandez are o mică preferință pentru episodul 2, unde se întâlnește cu Telmo Rodrigues care vinde bolinhas de berlim (un tort portughez umplut cu cremă) pe Praia do Rei. „Are un fel de rezonanţă. El a fost un personaj sălbatic, ca într-adevăr nebun. Am stat cu el ore întregi. [El este] tipul de personaj pe care ați visat întotdeauna să îl aveți, dar să nu obțineți că în mod regulat l-am învățat”, spune Stephen. De atunci, fetița de 38 de ani și partenera sa, Rita, au continuat să lanseze aceste videoclipuri scurte pe Facebook și YouTube în fiecare săptămână, spunând că „a fost minunat pentru că ne-a permis să întâlnim toate tipurile diferite de personaje din tot orașul și să ne scufundăm în aceste mici subculturi amuzante”.

Oamenii vă vor spune că Lisabona este un oraș foarte cosmopolit, și puteți vedea asta uitându-vă la munca duo-ului, care adesea prezintă străini. „Uneori este destul de dificil să întâlneşti pe cineva de la Lisabona, la Lisabona”, recunoaşte Stephen. Cei doi artiști au postat pe Facebook într-o zi întrebându-și adepții „ce fel de oameni ai vrea să vezi pe People of Lisbon? Și o mulțime de oameni au scris înapoi și au spus, oameni de la Lisabona”, râde el. Ei doresc să descopere „adevăratul Lisabona”, sau cel puțin să cunoască mai mulți oameni care locuiesc aici.

Echipa a capturat esența orașului, deoarece la doar câteva luni de la proiectul său, TAP Airlines i-a contactat. „Când faci videoclipurile, trebuie să te gândești unde altundeva ar putea fi prezentate, de fapt întotdeauna am simțit că avioanele ar putea fi locul perfect. Cred că este mai potrivit pentru persoanele care vizitează Portugalia, ca o modalitate de a descoperi Lisabona, chipurile și vocile oamenilor care trăiesc aici”. Din păcate, nu mulți oameni sunt în avion chiar acum, dar Stephen este încă încântat de parteneriat: „Îmi place ideea că acestea sunt accesibile și interesante pentru oricine”.

Dacă aveți vreodată șansa de a vorbi cu creatorul Poporului de la Lisabona, puteți spune că omul este plin de creativitate. Stephen îmi spune că „în acest moment este o construcție lentă, dar vrem să ne îmbunătățim brandul și să construim un site web. Am această idee de a face tricouri emblematice cu fețe ale Poporului de la Lisabona pe tricouri sau în loc de a avea acele cărți poștale galbene nesfârșite de tramvai în magazine de suveniruri am putea avea fotografia Ritei. Ar fi grozav să avem evenimente în viitor în care oamenii din Lisabona se pot aduna şi putem aduce reţele interesante de oameni”.

Acest proiect prezintă străini la fel de mult ca și localnicii, marea diversitate a personajelor care se ascund pe străzile orașului. Și aducerea unui pic de pozitivitate în comunitate nu poate face rău niciodată, sau după cum spune Stephen O'Regan: „Dacă rămâi cu ceva, atunci se întâmplă lucruri. Uneori e dificil şi te întrebi de ce fac asta? Dar se întâmplă lucruri pozitive, și vă oferă încredere. Nu este știință de rachete”, spune el râzând, „este destul de simplu”.

[ _gallery_]