Aproape toţi cei pe care îi întâlneşti, dacă îţi faci timp să zgârii suprafaţa, au o poveste fascinantă de spus. Aceasta este ceea ce Lena Strang, scriitoare pentru revista comunitară „Tomorrow”, a reușit să acceseze - magia de zi cu zi a oamenilor obișnuiți. În seria ei lunară numită „Întâlnește localnicii”, ea face exact asta. Ea ia timp pentru a avea o discuție cu doamnele care își vând legumele la piață, de exemplu, sau pescari, sau chiar un cioban și vacile sale (care este ultima ei) și de multe ori vine departe cu unele povești destul de remarcabile și perspective în cultura portugheză.

Dar ne vom întoarce la toate astea. În primul rând, să întoarcem mesele și să punem acest jurnalist îndrăzneţ pe cealaltă parte a notepad-ului pentru o schimbare.

Aceasta este exact ceea ce am reușit să fac atunci când, din întâmplare, am fost așezat lângă ea la un restaurant deschis recent. Lena, îndrăznesc să spun, este la fel de fascinantă ca localnicii despre care scrie. Originară din Finlanda, și-a petrecut viața profesională predând limba engleză în Marea Britanie, dar după ce s-a pensionat anticipat și a cumpărat o proprietate în Lagos în urmă cu 15 ani, acum petrece cât mai mult timp în Algarve.

Tenace prin natura sa, Lena a fost hotărâtă să învețe portugheza (pe care o face acum fluent) și, de asemenea, să scrie ceva. Ea a decis că o modalitate bună de a realiza ambele obiective simultan ar fi să pornească conversații cu localnicii și să afle despre viața lor, și apoi să scrie despre ele. Așa cum se întâmplă adesea, un lucru duce la altul și când revista Tomorrow a fost lansată, ea a fost întrebată dacă dorește să contribuie cu poveștile ei la publicație. Revista a trecut de la putere la putere încă de atunci, iar poveștile lui Lena sunt acum una dintre principalele caracteristici.

Revista este distribuită pe coasta de vest (de la Aljezur la Lagoa) și care trăiesc în Algarve mai centrală, am avut, din păcate, nu l-am mai văzut înainte. Deci, Lena foarte amabil a fost de acord să-mi trimită ultima ediție, precum și copii semnate ale cărților ei. Da, aşa e, „cărţi”. De-a lungul anilor, seria Meet the Locals a construit o colecție considerabilă. Suficient pentru a umple nu doar o carte, ci două. Prima se numeşte „Atingerea vieţilor” şi a doua „Crossing Cultures”. Ei par să facă exact ceea ce sugerează titlurile, și poate în acest caz particular, ar trebui să judecați o carte după copertă. Fețele zâmbitoare care ies din colajele colorate de pe front sunt un indiciu excelent al bucuriei care se găsește între pagini.

Ochii localnicilor sunt aprinși cu ocazia de a vorbi despre viața și pasiunile lor cu cineva care îi poate face să se simtă în largul lor în limba lor. Fie că este vorba de un pescar vechi, cu o pasiune pentru construirea frumoase bărci de lemn replica, fermierii locali care arată cu mândrie ei în jurul terenurilor lor, producătorii de miere, crescătorii de câini și chiar cântăreți Fado și violoniști, Lena vorbește cu oameni din toate categoriile vieții și îi face să se deschidă despre experiențele lor, care oferă o bucatica rara si incantatoare in adevarata Portugalia. De asemenea, ea vorbește cu rezidenți de mult timp care au ales să facă din Algarve casa lor, și, după cum vă puteți imagina, astfel de oameni au adesea povești extraordinare de spus, de asemenea.

Dar nu este doar istoria oamenilor pe care ea le descoperă. Lena are, de asemenea, o curiozitate nesațiabilă despre clădirile vechi, misterioase sau ciudate. Dacă există o clădire interesantă care ţi-a stârnit curiozitatea (mai ales în zona Lagos), sunt şanse ca Lena să caute indicii în trecutul său adesea intrigant şi să-i vâneze pe cei care pot explica ce a fost.

Cărțile sunt disponibile atât în limba engleză, cât și în portugheză (care ar trebui să satisfacă unii dintre localnicii care, îmi imaginez, au o curiozitate arzătoare să știe exact ce a scris despre ele) și dacă doriți să obțineți copii (pe care le recomand foarte mult) o trimiteți prin e-mail la lena.strang@gmail.com, sau dacă sunteți în Lagos apoi librăria Ria Formosa de pe Lagos Avenida le are, de asemenea, în stoc.

Şi ai grijă. Dacă sunteți un localnic interesant, ea ar putea foarte bine să fie rotund pentru a vă obține în cartea a treia.