„ În primul an (2020) a existat o cerere foarte mare, care a împins prețurile și toți operatorii din industrie au beneficiat. În această campanie, cererea nu este la fel de accentuată, dar producția a fost mai mare și nu ne putem plânge”, a declarat Lusa președintele Cooperativei agricole a cultivatorilor de citrice din Algarve (Cacial).

Pentru José Oliveira, faptul că sectorul nu a fost afectat de pandemie ca şi alte sectoare, ar face „aproape o crimă să te plângi de orice” în legătură cu activitatea din aceşti doi ani de pandemie. Profesionalizarea producătorilor și a operatorilor este principalul motiv pentru îmbunătățirea „sănătății” sectorului, ceea ce se traduce prin creșterea rentabilității pentru toți.

„ Am avut practic o oază în dificultățile economice prin care au trecut aproape toate sectoarele economiei. Aceștia au fost doi ani de odihnă în ceea ce privește comercializarea”, a adăugat el.

Potrivit liderului, noțiunea că vitamina C „ajută în lupta împotriva Covid” a însemnat că prețurile au însoțit cererea” în primul an al pandemiei.

În ceea ce privește focarele în rândul lucrătorilor agricoli, el a spus că „nu este conștient de probleme grave” și a spus că producătorii colaborează cu autoritățile sanitare pentru a „implementa planuri de vaccinare care acoperă lucrătorii străini din regiune.

Clasificarea ca indicație geografică protejată (IGP), accentul pus pe branding și export de portocale Algarve este o „recunoaștere a calității sale”, care se traduce prin „cerere mare” din străinătate, și faptul că „20% din producție este exportată” ca alternativă la piaţa internă.

Frusoal, organizația producătorilor de citrice din Portugalia, a confirmat de asemenea lui Lusa „faza pozitivă” a campaniei bune 2020, cu o „creștere a prețurilor”, dar a avertizat că 2021 „nu funcționează în același mod”.

Potrivit partenerului executiv al Frusoal, Pedro Madeira, consumul și prețurile din acest an sunt „substanțial mai mici” decât în 2020, dar preocupările sale se concentrează pe „scăderea consumului de fructe în termeni generali”, care poate reprezenta „o teamă de mâine” din partea consumatorilor.

Producția scăzută a soiurilor care vor începe comercializarea în câteva săptămâni, dă speranță operatorilor de a fi capabili să experimenteze „liniște pe tot parcursul campaniei”, dar îngrijorarea „cu ceea ce poate fi înainte” rămâne, a spus el.
Atât José Oliveira, cât și Pedro Madeira au subliniat necesitatea de a „crește suprafața de producție”, deoarece „cererea este mai mare decât oferta”, iar Portugalia trebuie să importe citrice.

Pe termen lung, preocuparea este centrată pe necesitatea de a găsi soluţii la „deficitul de apă” esenţial pentru producţia de fructe, dar şi pentru principala activitate economică a regiunii, turismul.

Ambii operatori consideră că fondurile indicate în Planul de redresare și reziliență (PPR) pentru a rezolva deficitul de apă al Algarve sunt „limitate”. Aceştia aplaudă construcţia conductei care va aduce apă din râul Guadiana, dar sunt uniţi în argumentarea necesităţii construirii unui alt baraj care să garanteze aprovizionarea cu apă a regiunii şi „rezilienţa”.