„ Astăzi, fac apel la comunitatea internațională pentru a ajuta Libanul să efectueze o călătorie de înviere cu gesturi concrete, nu doar cuvinte”, a spus Papa, citat de Agence France-Presse. „În acest sens, sper că conferința organizată de Franța și ONU, în prezent în curs de desfășurare, va fi fructuoasă”, a adăugat Papa Francisc.

Franța și ONU promovează astăzi o videoconferință cu reprezentanți din aproximativ 40 de state și organizații internaționale pentru a strânge 350 de milioane de dolari (295,3 milioane de euro) pentru populația Libanului, estimată la 5,2 milioane de oameni. Iniţiativa are loc sub egida preşedintelui francez, Emmanuel Macron, şi a secretarului general al ONU, António Guterres.

Papa s-a referit la Liban la sfârşitul audienţei generale de la Vatican, pe care l-a reluat astăzi, după operaţia de colon pe care a sufers-o pe 4 iulie. Agențiile internaționale au indicat că Francis, de 84 de ani, părea să fie în formă bună în timpul acestei prime audieri generale după pauza tradițională din iulie.

„ La un an după explozia teribilă din portul Beirut, capitala Libanului, care a provocat moartea și distrugerea, gândurile mele sunt cu acea țară iubită, în special cu victimele, familiile lor, mulți răniți și cei care și-au pierdut casele și locurile de muncă. Și mulți și-au pierdut speranța de viață”, a spus Papa, citat de agenția EFE.

Înainte de câteva sute de credincioși în Sala Paul al VI-lea, șeful Bisericii Catolice și-a reînnoit dorința de a călători în Liban și rugăciunea sa ca țara să „revină pentru a fi un mesaj de fraternitate și pace pentru întregul Orient Mijlociu”. La 4 august 2020, explozia a sute de tone de azotat de amoniu stocate în portul Beirut a provocat mai mult de 200 de decese, 6.500 de răniri, 300.000 de persoane strămutate și distrugere pe scară largă în capitală.

Aproximativ 9 700 de clădiri au fost avariate sau distruse, potrivit estimărilor ONU. Un an mai târziu, Libanul este aruncat într-o criză socio-economică, considerată cea mai gravă din istoria sa. Data va fi marcată în Liban cu mai multe ceremonii pentru a aduce omagiu victimelor și cu un minut de reculegere la ora 6:07pm ora locală (3:07pm ora Lisabonei), exact în momentul în care a avut loc explozia. Organizațiile pentru drepturile omului, cum ar fi Amnesty International și Human Rights Watch, au acuzat autoritățile libaneze că au obstrucționat investigația neterminată asupra exploziei și că au protejat politicienii și oficialii pentru a-i elibera de responsabilitățile lor.