Structura Societăţii Romane în zilele Republicii era rigidă şi bazată în întregime pe conceptele tradiţionale ale unei elite conducătoare alcătuite din aristocraţi masculi a căror putere se baza pe acumularea prin ereditate a bogăţiei constând din bunuri şi bunuri preţioase. Femeile erau considerate ca fiind vorbe care erau supuse unor reguli stricte privind funcţiile lor de reproducere şi de muncă domestică. Toate deciziile statului au fost luate de senatori asistați de o clasă ecvestră inferioară (cavalerești) care îndeplinea toate funcțiile executive ale guvernului și ale corpului de ofițeri al armatei. Mai jos a venit clasa inferioară plebiană cu diviziuni de comercianți, muncitori manuali, soldați și oameni eliberați. În cele din urmă au existat sclavi fără nici un fel de drepturi și a căror existență a fost în întregime la mila stăpânilor lor. Un sistem complex de control patriarhal și patronaj a ordonat toate aceste vieți.

Augustus viclean (împărat din 31 î.Hr. până în 14 CE) a inițiat schimbări în această ordine socială prin reducerea puterilor celor șase sute de senatori și prin creșterea semnificativă a numărului ecvestrienilor care au primit salarii de la stat, dar au fost, de asemenea, obligați să dea dovadă de o avere minimă de precauție. Recrutarea a fost în principal din clanul Octavian pentru a asigura loialitatea suverană. Popularitatea sa în rândul hoi polloi a crescut prin scăderea impozitelor pe proprietate și creșterea protecției juridice a debitorilor de la confiscarea activelor. Deși femeile au continuat să fie supuse regulii „pater familia”, acestea au fost acum capabile să fie proprietari de proprietăți și întreprinderi și ar putea pune capăt căsătoriilor lor prin declarație. În ceea ce privește sclavii, lotul lor a fost îmbunătățit treptat cu protecție în drept pentru a primi salarii nominale în raport cu priceperea cu care au fost efectuate serviciile și pentru a fi manitați dacă doreau acest lucru.

Toate aceste schimbări au fost traduse în Lusitania, unde se estimează că populația ar fi putut fi în regiunea de 400.000 în perioada augustană. Dintre acestea, marea majoritate ar fi fost de origine tribală și celtică indigenă, dar în regiunile centrale/sudice existau probabil colonii substanțiale legate de cartaginezi, greci, fenicieni și imigrația poporului nord-african din Mauretania. Pentru toate acestea, procesul de romanizare a fost pus în aplicare, latina devenind limba oficială și impunerea noii ordini sociale și a sistemului juridic. Drepturile latine au fost aplicate fie persoanelor selectate, fie unor comunităţi precum cea a Olissipo/Felicitas Julia (Lisabona). Aceste drepturi au variat de la un loc la altul, dar, în general, „ius Latii — commercii, connubii, migrationis „a dat dreptul de a încheia contracte și comerț cu cetățenii romani cu statut egal, dreptul de a se căsători în temeiul legii și nu al obiceiului și dreptul de a-și menține gradul de cetățenie atunci când se relocă un alt municipiu. În cele din urmă, împăratul Vespasian (69-79 CE) a acordat drepturi latine întregii Hispanii.

Perspectiva creșterii prosperității într-o țară pitorească atractivă a determinat mulți veterani ai Legiunilor să rămână mai ales atunci când pachetul lor de pensionare a inclus acordarea de tracte rurale de la 10 la 100 de hectare, în funcție de gradul și durata serviciului. Noua capitală a Myrtilis (Mértola) a fost creată de acești oameni și de familiile lor, în timp ce meșteșugarii imigranți din Italica s-au stabilit deja lângă Scallibus (Santarem). În total, existau cinci colonii romane adiacente cărora vici (sate planificate) au fost construite pentru a adăposti munca și serviciile locale.

Împăratul Augustus a primit tribut direct de la Lusitania și acest lucru a încurajat investitorii bogați de la Roma să caute concesii de la el în economia înfloritoare. Membrii clasei ecvestre militare au fost atrași de viața pastorală și au construit vile în Alentejo și de-a lungul coastei de vest. Suprafețele ar putea varia între 100 și 1.000 de hectare, în funcție de calitatea terenului arabil, iar clădirile construite variat în mărime de la case conace somptuoase la gospodării mai mici, dar toate încorporate caracteristici precum peristyle închise temple, piscine și băi cu instalații sanitare de plumb pentru a furniza apă caldă și rece. Mozaicurile, picturile murale și statuile au indicat bogăția și rangul social al proprietarilor.

Câmpiile din Alentejo au fost în mare măsură nepotrivite pentru producția de grâu din cauza randamentului scăzut al terenului prăfuit, dar vița de vie și măslinele au fost cultivate pe scară largă în special în valea Guardiana și de-a lungul drumului de la Myrtilis la Ebora și au furnizat vin bun și ulei de măsline atât pentru export, cât și pentru a furniza centre urbane. În apropierea coastei există dovezi ale plantelor de conservare a peștilor și a producției de garum - un condiment foarte popular. Aceste asociații agricole au adus noi plante, semințe și tehnici în Lusitania și, de asemenea, au oferit locuri de muncă pentru o forță de muncă nativă în creștere, care a fost găzduită în clădiri agricole proiectate - cu siguranță mai confortabil decât barăci de așezări.

Se ştie puţine despre metodele de agricultură din secolele1 şi2 din teritoriul de la nord de Coimbra, dar pare sigur că aceasta a continuat ca agricultură de subzistenţă, cu fâşii fiind alocate locuitorilor fiecărui sat sau munte-fort. Pădurile mari de stejar și alți copaci foioase ocupau o mare parte a peisajului, dar nu există nici o indicație de gestionare a lemnului de orice dimensiune mare. Desigur, nu a existat nici un semn de o prezență romană sau activitate la scară largă.