Aproape o sută de oameni s-au adunat la aeroportul din Lisabona în 9 august pentru a întâmpina campionul olimpic la întoarcerea sa în Portugalia din Tokyo.

După ce a trecut poarta sosirilor și înainte de a răspunde la întrebările jurnaliștilor, Pichardos-a oprit pentru a asculta imnul național, interpretat de membrii Orchestrei Simfonice PSP.

Neemoțional, așa cum este firesc pentru el, Pichardoa declarat că este mulțumit de recepția călduroasă pe care a primit-o și surprins că a fost ales să poarte steagul portughez la ceremonia de închidere a Jocurilor Olimpice.

„ A fost incredibil, o mare emoție de a fi primit într-un mod atât de magnific. Singurul meu mod de a mulţumi modului în care această ţară m-a întâmpinat este să aduc medalii şi rezultate extraordinare. Nu mă așteptam să fiu ales de Comitetul Olimpic al Portugaliei pentru a purta steagul la ceremonia de închidere. A fost foarte emoțional și o mare responsabilitate și pentru mine”, a spus el.

Iar campionul olimpic „nu vrea să se oprească aici”, afirmând că deja are ochii pe următorul premiu — pentru a-și menține titlul olimpic la Paris.

„ Voi continua să lucrez pentru a câștiga mai multe medalii, fie că sunt olimpice, mondiale sau europene. Aștept cu nerăbdare să fiu primit în acest fel din nou peste trei ani. Voi continua să lucrez pentru a face acest lucru”, a garantat el.

„ Nu a fost uşor. Am lucrat de mulți ani pentru a găsi o formă bună care arată ușor. Nu mă voi opri aici, voi continua să lucrez pentru a câștiga mai multe medalii și pentru următoarea Olimpiadă pentru a vedea același rezultat. Singura mea modalitate de a mulţumi Portugaliei este să aduc medalii şi să obţin rezultate excelente. Pe asta mă concentrez”, a conchis el.