Umilirea poate fi foarte dureroasă, iar americanii care sunt conștienți de evenimente străine se vor simți foarte răniți în acest moment. Rareori este fatală chiar și pentru indivizi, cu toate acestea, și aproape niciodată pentru țări. Ar trebui să se consoleze din remarca lui Adam Smith cu ocazia unui alt dezastru militar.

Marele economist și filozof scoțian a răspuns la o scrisoare de la un prieten înnebunit, care se temea că înfrângerea britanică în Bătălia de la Saratoga din 1777, care a fost punctul decisiv de cotitură în Războiul de Independență Americană, însemna că Marea Britanie a fost ruinată. Smith i-a spus să nu se îngrijoreze: „Există o mare ruină într-o naţiune.

”

A avut dreptate, desigur. Ceea ce a fost cu adevărat înainte pentru Marea Britanie a fost un secol şi jumătate ca cel mai mare imperiu al lumii şi puterea sa economică dominantă. Cu siguranță nu există nici o garanție că un viitor similar așteaptă Statele Unite, dar istoria este capricioasă și aproape toate rezultatele sunt imaginabile — așa că panica și disperarea sunt răspunsuri inadecvate.

Războiul din Afganistan a fost o greșeală uriașă și de lungă durată a SUA, dar umilirea Americii de acolo nu diminuează semnificativ avantajele economice, militare și strategice ale țării (care sunt într-adevăr foarte mari). Prestigiul său cultural este un pic afectat, dar amintirile sunt scurte și se vor recupera în curând.

Postura preşedintelui Joe Biden, realistă dar nu defensivă, va ajuta la recuperare. Afganistanul a fost o risipă absurdă de 20 de ani de bani şi vieţi, dar preşedinţii Bush şi Obama s-au eschivat de decizia necesară de a reduce pierderile americane şi de a pune capăt acesteia.

Președintele Trump a mușcat în cele din urmă glonțul și a stabilit termenul limită pentru retragere, pe care Biden a pus în aplicare doar cu o ușoară prelungire. Și în timp ce umilirea unei alte înfrângeri americane este intensă pe termen scurt, este (dacă scuzați expresia) o „oportunitate de învățare” pentru Statele Unite pe termen lung.

Problema care a dus la repetate fiascos militare americane, cum ar fi Vietnam, Irak și Afganistan, în opinia Dr. George Friedman, fondatorul Stratfor și mai târziu al „viitoarelor geopolitice”, este că Statele Unite au devenit dependente de ceea ce el numește „războaie non-strategice”. Sau „războaie de alegere”, în uzul comun.

Prima utilizare a acestei fraze a fost de către prim-ministrul Israelului, Menachem Begin, despre invazia Libanului în 1982. Am fost în Israel pentru acel război, iar Begin părea mândru, aproape arogant, în contrast cu războaiele „niciunei alternative” (1948, 1973) când Israelul a luptat pentru a-și apăra interesele vitale sau chiar existența sa.

Aroganța lui a venit din faptul că, până în anii 1980, Israelul era superputerea pitică a Orientului Mijlociu, nu mai era grav vulnerabil la atac și liber să facă atacuri punitive asupra vecinilor săi ori de câte ori avea chef. Erau tancuri siriene moarte peste tot în valea Beka'a, dar aproape nici unul israelian, iar rata de ucidere în aer era de 86-0 pentru israelieni.

Statele Unite sunt încă prudente atunci când există un risc de război cu o altă mare putere. Cu toate acestea, a fost atât de dominantă din punct de vedere militar atât de mult timp încât războaiele cu puteri mai mici sunt văzute ca o opțiune care trebuie exercitată sau nu în funcție de moda politică sau chiar de starea morală a momentului.

Prin urmare, Vietnam (paranoia anticomunistă și „teoria domino”); Grenada și Panama (imperialismul de modă veche); Serbia și Kosovo (starea morală); Afganistan (panică despre terorism și starea morală); și Irak (ignoranță cu spectru larg). Plus o duzină de intervenţii militare mai mici din Golful Porcilor în Libia.

Am omis Războiul din Coreea şi Războiul din Golf din 1991 pentru că amândoi s-au luptat pentru apărarea unei ordini mondiale benefice Statelor Unite. Toate celelalte, cu toate acestea, au fost războaie de alegere: câștigarea sau pierderea lor nu a însemnat nimic în ceea ce privește interesele strategice vitale ale Statelor Unite. SUA a câștigat unele dintre cele mici, dar a pierdut toate cele mai mari.

Statele Unite au căzut în obiceiul de a frittering puterea departe în războaie non-strategice împotriva țărilor care nu o amenință cu adevărat. Acest lucru subminează în cele din urmă puterea americană, iar în interesul țării (precum și al lumii) ar trebui să-și schimbe căile.

Umilinţa din Afganistan este o şansă pentru americani să-şi reconsidere comportamentul ţării lor. După cum a scris Rudyard King la sfârșitul celui de-al doilea război al boilor în 1901, „Nu am avut sfârșit o lecție: nu ne va face nici un sfârșit de bine.

”

Desigur, britanicii nu s-au schimbat cu adevărat modul lor de a. Vechile obiceiuri mor greu.