Ceea ce arheologii au descoperit, la White Sands în New Mexico, au fost mii de urme reale, care cu siguranta bate unele pietre cioplite care ar putea sau nu ar putea fi puncte vechi de suliță. Mai mult decât atât, autorul principal al raportului din revista „Science”, profesorul Matthew Bennett de la Universitatea Bournemouth din Anglia, crede că majoritatea amprentelor erau doar copii.

„ Aceştia au fost primii adolescenţi ai Americii”, a spus el 'Observator', „şi au stat împreună aşa cum fac astăzi. Singurul lucru care lipsea era un smartphone.

Nu avem ADN din zona Nisipurile Albe, dar oamenii care locuiau lângă acel lac antic probabil nici n-ar sta în evidenţă pe o stradă modernă dacă le-ai da haine şi un machiaj.

Ceea ce ne-au dat precursorii, cu toate acestea, este o serie de mistere provocatoare. Cel mai mic este modul în care au ajuns acolo.

Probabil au început prin traversarea podului terestru acum scufundat între Siberia şi Alaska. Asta a fost partea uşoară. Dar un zid solid de gheţari de peste un kilometru înălţime a blocat traseul terestru spre sud prin Canada, din Alaska, acum 22.000 de ani. Cum au ajuns în jurul valorii de asta?

Poate că aveau canoe de dugout (deși copacii mari erau rari în Arctica de Gheață), dar ar fi fost un drum foarte lung în jos pe o coastă stâncoasă, acoperită cu gheață (2.500 km.), cu nimic de mâncare în afară de peștele pe care îl puteți prinde. Prin comparație, oamenii „Clovis”, despre care credeam că sunt primii oameni din America, au fost ușor.

Până când au apărut acum 13.000 de ani, un coridor nord-sud s-a deschis prin câmpurile de gheaţă din ceea ce este acum Alberta. Ai putea merge toată distanţa până la Clovis, New Mexico, şi să găseşti mâncare pe tot parcursul drumului.

De la sosirea poporului Clovis încoace, dovezile prezenţei umane în Americi sunt răspândite şi continue. Cercetările ulterioare au constatat că unele persoane similare ar fi putut fi pe cele două continente cu 16 000 de ani în urmă.

Dar misterul mai mare este acesta: dacă existau deja fiinţe umane în New Mexico acum 22.000 de ani, unde s-au dus în următorii 6.000 de ani? Cum ar putea să nu existe alte dovezi ale prezenței lor în alte locuri?

Începeţi cu întrebarea evidentă. Ar putea fi o dată greşită?

Probabil că nu. Nu poți avea urme de carbon în noroi, dar poți data semințele de iarbă care sunt prinse în noroi (acum transformate în rocă) în straturile de deasupra și dedesubtul acestor urme. Arheologii au testat data în orice mod știau, și de fiecare dată când răspunsul a ieșit la fel: urmele sunt între 23.000 și 21.000 de ani.

Bine, atunci. E timpul să punem întrebarea pe care am prefera să o evităm cu toţii. Ar putea precursorii să fie unul sau mai multe grupuri care au făcut o cursă finală în jurul ghețarilor acum 22.000 de ani, a prosperat pentru puțin timp în America, și apoi, pentru un motiv oarecare, a murit?

Nicio dovadă a prezenţei umane în următorii 6.000 de ani nu sugerează cu tărie că precursorii pur şi simplu nu mai erau acolo. Nici o extincție în masă a megafaunei americane (animale de pradă mari) până când vânătorii Clovis sosesc șaizeci de secole mai târziu, o face aproape sigură.

Când oamenii vânători-culegători au stabilit pentru prima dată un continent sau o insulă oceanică unde animalele de pradă mari nu au evoluat cu ființele umane și nu s-au temut de ele, a existat întotdeauna o extincție în masă: Australia acum 46.000 de ani, cele două Americi cu aproximativ 10-12.000 de ani în urmă, Noua Zeelandă cu doar 700 de ani în urmă. Dacă nu s-a întâmplat mai devreme de atât în America, atunci precursorii erau probabil plecaţi de mult.

Sau poate, doar poate, ei au fost încă agățat pe undeva în număr mic până când oamenii Clovis au sosit, probabil cu arme mai bune, și le-a măturat deoparte. Asta crede dr Andrea Manica, genetician de la Universitatea Cambridge.

El a spus BBC că genetica „arată în mod clar o divizare a americanilor nativi din asiatici cu aproximativ 15-16.000 de ani în urmă. „Predecesorii nu sunt reprezentați în acea geneză genetică, iar Manica sugerează că „coloniștii inițiali ai Americilor au fost înlocuiți atunci când s-a format coridorul de gheață și a venit un alt val de coloniști. Habar n-avem cum s-a întâmplat asta.

Da, avem. Doar că nu ne place să ne gândim la asta.

Preistoria lumii este plină de exemple de grupuri mai puternice care conduc sau șterg grupuri mai puțin puternice. Adesea bărbații și băieții erau uciși în timp ce femeile erau ținute, dar precursorii (dacă erau încă în preajmă pentru a-i întâlni pe noii șefi) nu erau chiar atât de norocoși. Șaizeci de secole, și nimic pentru a arăta pentru ea.


Author

Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer