Odată cu creșterea numărului de animale de companie pe gospodărie, nevoia de a avea grijă de bunăstarea „celui mai bun prieten al omului” a crescut, de asemenea. Astfel, există mai multe asociații și campanii de strângere de fonduri care promovează solidaritatea, solicitând hrană sau bani pentru a ajuta animalele care se găsesc pe străzi sau abandonate de îngrijitorii lor.

În Sistemul de Informare a Animalelor de companie (SIAP), în 2020, au fost înregistrate peste 2,6 milioane de animale de companie, menționând că câinele este în continuare animalul preferat din familiile portugheze, reprezentând 90% din animalele înregistrate în țară. Pe locul al doilea sunt pisicile, cu un total de 241.000 de animale înregistrate (o creștere de 126 la sută, comparativ cu anul precedent) și pe locul trei sunt dihori, cu 1.191 animale înregistrate.

În Portugalia, de exemplu, în panorama politică, există partidul PAN, care, pe lângă lupta pentru condițiile de viață ale oamenilor, luptă și pentru drepturile fundamentale ale animalelor. Partidul a reușit, de exemplu, să asigure un buget de 10 milioane aprobat în Bugetul de Stat pentru 2022, care să fie utilizat de autoritățile locale și de asociațiile de animale.

Valoarea de 10 milioane EUR va fi împărțită în trei moduri diferite: 7 milioane EUR vor fi împărțite direct în asociații și autarhii; 1,8 milioane EUR vor fi utilizate pentru a oferi și facilita sprijinul animalelor din familii nevoiașe, iar restul de 1,2 milioane EUR vor fi utilizate în campaniile de sterilizare și în efectuarea procedurii chirurgicale și microcipping, care este obligatorie.

NHS pentru animale

Apărătorii drepturilor animalelor pledează pentru crearea unui sistem național de sănătate animală care să prevină neglijarea și suferința animalelor. Maria Cruz a creat o petiție publică menită să creeze acest sistem, semnată de peste 4.000 de persoane, singurul spital care a funcționat în conformitate cu aceste orientări a devenit un spital privat, cu costuri inaccesibile tuturor.

Apărătorii sistemului național de sănătate veterinară susțin că, deoarece este obligatorie implementarea microcipurilor la animalele de companie, precum și vaccinarea vaccinurilor obligatorii, un sistem național de sănătate pentru animalele de companie ar trebui implementat în Portugalia. Cu toate acestea, pentru a reduce cheltuielile veterinare, unii asigurători oferă servicii pentru animalele de companie, la un preț care variază în funcție de serviciile solicitate, care pot fi inversate în reduceri la cheltuielile de la un cabinet veterinar. În plus, aceste cheltuieli veterinare pot fi deductibile la 15% din IRS gospodăriei.

Mai multe municipalități portugheze au o canisa în care sunt adăpostite animale rătăcite sau abandonate. Animalele care locuiesc în cuști sunt disponibile pentru adopție și pot fi luate de o familie care se angajează să trateze animalul cu tot respectul și dragostea de care are nevoie. Anumite municipalități oferă servicii veterinare mai ieftine animalelor din familiile care locuiesc în municipalitatea din care face parte canisa. Vaccinurile și sterilizarea sunt, în general, mai ieftine decât clinicile private, iar procedurile sunt, de asemenea, efectuate de profesioniști. În canise, eutanasia este autorizată pentru animalele cu boli care justifică procedura.

În 2017, legislația portugheză a încetat să mai privească animalele ca obiecte, ci ca ființe vii înzestrate cu sensibilitate, cu pedepse cu închisoarea sau amenzi aplicate conform infracțiunii comise.

Conform legislației portugheze, tratarea necorespunzătoare a animalelor care cauzează suferință, deces sau abandon se pedepsește cu până la un an de închisoare. Cu toate acestea, din cauza dificultății în raportarea situațiilor de abandon al animalelor, în iulie 2021, doar 349 de infracțiuni de abandonare a animalelor au fost înregistrate de GNR și PSP.