Somnul permite creierului să proceseze informaţia, corpul să-şi revină după zi, ritmul cardiac şi respiraţia să încetinească şi hormonii să regleze, printre altele — toate acestea sună destul de cruciale pentru supravieţuirea noastră. Deci, dacă ești un părinte nou — sau un părinte sau îngrijitor al unui copil mic cu probleme de somn — acel mesaj te poate face să te simți destul de neputincios.

„ Dormi în timp ce încă mai poți”, mi-a spus toată lumea, binevoitor, înainte de a avea un copil. Suntem condiționați să înțelegem că „nou-născutul este egal cu oboseala”, așa că, bineînțeles, toată lumea se așteaptă la mai multe treziri de noapte și dimineața devreme. Cel puţin la început. Nu mă așteptam cu adevărat să nu dorm o noapte întreagă timp de aproape un an, deși - și impactul pe care l-ar avea.

„ Lipsa somnului poate fi o surpriză uriașă atunci când ai un copil nou și nu știi niciodată cum se va simți până când se întâmplă”, spune Lucy Shrimpton, expert în somn și fondator al The Sleep Nanny. „Este un alt nivel de oboseală și poate fi un șoc uriaș pentru sistem pentru toți părinții noi”.

„ Ai un concept de a nu dormi — dar de fapt realitatea este absolut dură”, adaugă Dr. Nihara Krause, consultant psiholog clinic la Bloss și expert vorbitor la The Baby Show.

Există, de asemenea, variații uriașe în modul în care dorm bebelușii și modul în care dorm — prin boli, regresii ale somnului și stadii de dezvoltare — se poate schimba pe parcurs.

Care este impactul asupra sănătății?

În timp ce pe termen scurt, somnul deficitar este probabil să vă facă iritabil, lipsa de concentrare și afectează starea de spirit. Krause spune: „Pe termen lung, noii părinți sunt expuși riscului de anxietate crescută, depresie, oboseală generală [și] epuizare. Dacă aveți o vulnerabilitate la depresia postpartum, atunci se poate evidenția acest lucru. Dacă aveți o istorie prenatală de boli mintale, atunci aceasta poate fi foarte sensibilă la privarea de somn pe termen lung.”

Problema este adesea lipsa somnului REM — cel mai profund tip — pentru că mulți părinți noi tind să doarmă mult mai ușor decât înainte, pentru că sunt atât de conștienți de minuscul om prezent, care va avea nevoie inevitabil de ei în curând.

„ Nu este doar somn răcoritor”, spune Krause. „Nu veți procesa lucrurile în cel mai bun mod posibil, reflexele dvs. ar putea fi mai lente, memoria ar putea fi întreruptă (deoarece o mare parte din stocarea memoriei pe termen scurt până la termen lung se întâmplă în timpul somnului). De asemenea, poate avea un impact fizic în ceea ce privește probabilitatea mai mare de imunitate scăzută și reparații întârziate.”

Ce zici de psihologic?

„ Privarea de somn este folosită ca o formă de tortură și există motive pentru asta”, notează Shrimpton, „te face să operezi dintr-un loc care ar fi considerat nebun — unde ești total irațional.” Orice mai puțin de cinci ore de somn în 24 de ore, rupte sau altfel, este mult prea puțin pentru a funcționa psihologic, spune ea.

Există un chin mental suplimentar în a nu ști când somnul copilului (și, prin urmare, dvs.) s-ar putea îmbunătăți prea. Impactul acestui necunoscut este „imens”, spune Shrimpton. „Când ești în ea ca părinte și copilul tău are patru luni, te gândești momentan, „Aceasta este viața mea acum”. Nu înţelegi faptul că în câteva săptămâni sau câteva luni, vei fi în alt loc. Vezi aici şi acum şi durerea în care eşti.”

Din punct de vedere

psihologic, aș putea face față unor îmbunătățiri foarte mici — sau chiar nu — în somn, noapte pe noapte. Dar când au avut loc obstacole, a fost deosebit de provocator mental. Am început să mă înspăimânt noaptea — nu un sentiment neobișnuit în rândul noilor părinți — iar somnul a devenit un pic de o obsesie, un elixir de rezolvare a problemelor.

„ Unul dintre cele mai dificile lucruri este necunoscutul”, este de acord Krause. „Cu toții am experimentat acest lucru un pic atunci când am trecut prin pandemie, dar necunoscutul este ceva care este aproape greu conectat în creierul nostru pentru a fi văzut ca noi în pericol și periculos. Deci, atunci când nu știi când s-ar putea obține o anumită normalitate, sau care ar putea fi noua normalitate, ceea ce face este de a crea un sentiment crescut de anxietate.

„ Dacă necunoscutul continuă mult timp, oamenii pot începe să se simtă cu adevărat neajutoraţi, să-şi piardă încrederea şi să se simtă puţin bătuţi de situaţie, care este ultimul lucru pe care ţi-l doreşti când eşti părinte nou. Cu timpul, asta poate duce la depresie.”

Ce poate ajuta de fapt?

Cu șase până la opt luni, unii părinți aleg să se înroleze ajutor profesional pentru un somn complicat, dacă au buget, deși nu există niciodată garanții.

Krause recunoaşte că sfatul „somnului când bebeluşul doarme” este „foarte iritant — pentru că nu este atât de uşor”. Între muncă, alți copii, responsabilități suplimentare și copiii care contactează pui de somn (pe tine), adesea nu este posibil. Dar, spune ea, „un pui de somn aici și acolo într-adevăr ajută, chiar și 10-15 minute pare să ajute un pic, [chiar dacă] s-ar putea să ne simțim amețiți și iritabili.”

Shrimpton spune: „Nu pune presiune pe tine să dormi. Dacă poți să ridici picioarele și să te odihnești, să pui telefonul deoparte, să nu citești nimic, să nu faci nimic fizic, doar să asculți muzică sau să meditezi și asta va face o diferență uriașă.”

Totuşi, e crucial să ceri ajutor. „Este ceva legat de o nouă mamă și de gândire, „Nu pot [obține ajutor] pentru că oamenii vor crede că nu sunt o mamă sau un tată suficient de bun”, spune Krause. Dar nu trebuie să facem totul singuri — mai ales când dormim foarte puțin. Suntem aproape condiţionaţi să emanăm o imagine a controlului total (şi a fericirii fericite) ca noi părinţi, iar asta nu e realist — sau sănătos.

Încercați un model asemănător schimbării împreună cu partenerul dvs. și pompați sau amestecați feed-ul, dacă este necesar. Shrimpton sugerează „două nopți pe, două nopți libere - asta e mai bine decât alternativ, pe măsură ce te odihnești corespunzător în acest fel și te recuperezi”.