Terenul este variat, fiecare regiune oferind experiențe diferite în peisaj, arome și rețete, vin, și chiar dialecte. În cele din urmă, după o serie de întârzieri globale, soția mea Phyllis și cu mine ne-am întors acolo unde ne-am lăsat inimile și sufletele la începutul anului 2020, iubita noastră Portugalia. Am ratat această țară de delicii din atât de multe motive, atât tangibile, cât și intangibile. Iată câteva dintre ele.

Scufundare profundă, delicioasă

Satele Walkable, unde preferăm să trăim în Portugalia, sunt o încântare. Întotdeauna am iubit cultura europeană, mai ales ceea ce numim viaţa cafenelei. Ne plimbăm cu bucurie pe străzile pietruite colorate, observând localnicii la cafenelele și barurile care sunt atât de răspândite în orice piață centrală sau de-a lungul căilor de coastă. Este remarcabil cât de distractiv poate fi să vă bucurați de o gustare mică sau de o masă întreagă în afara.

În cele din urmă, avem durerile de foame induse de mirosuri. Aromele amețitoare ne distrag atenția de la frumoasele plăci istorice pictate manual sau calçadas complicate. Ei ne fac să explorăm adânc în cartiere și sate. Aceasta este întotdeauna preferința noastră. În loc să rămânem în zonele călcate în picioare turistice, săpăm mai adânc, căutând restaurantele de baruri mici (tascas). Ne prăbușim pe căi necunoscute care ne urmăresc nasul, căutând acele tascas care oferă mâncăruri de familie și adevărate, permițându-ne să gustăm gătitul bunicii, cuibărit într-o experiență autentică.

Gazon sau surf?

Vizitând Portugalia încă din anii 1980, cea mai mare parte a timpului nostru a fost petrecut în orașe și sate de pe malul mării, bucurându-se de o bază de bucătărie portugheză - fructe de mare. Din belşug şi proaspăt de zi cu zi, prima noastră expunere la fructe de mare gustoase din Algarve a fost în luna noastră de miere în 1981-82 unde am trăit timp de şase luni în Quarteira şi Villamoura.

În Quarteira, pe drumul principal la câțiva pași de hanul nostru mic, a fost un mic cociob cu acoperiș de paie de locuințe un restaurant cu podea murdară condus de un cuplu de tineri. După cum ați aflat în acel moment, cel mai mare fiu, care avea aproximativ 12 ani, era chelnerul nostru.

Am comandat specialitatea lor, frango piri-piri, și un Sagres rece ca gheața, bere națională portugheză (cerveja), și bucurați-vă de conectarea cu această minunată familie portugheză. A existat o gaură în acoperiș, care a permis cea mai mare parte a fumului să scape din lemn, în stil open-pit churrasco (bbq). Frango a fost delicios. Întreaga masă a fost o afacere la 120 escudos fiecare ($4 SUA total), inclusiv desert și cafea.

În Albufeira, a doua noastră bântuie primară, ancorată printre valurile blânde ale Atlanticului întunecat şi până la orele dimineţii, cel puţin 50 de lumini slabe se mişcau în depărtare, bărci de calmar şi stăpânii lor îşi făceau meseria.

Am putut găsi lulas (calmar mic) primul lucru în zori, prins peste noapte, precum și varietăți variate și abundente de pești de pe barcă. Din aceste dimineti calme, am descoperit un fel de mancare pentru totdeauna preferat, Lulas umplute. Acest fel de mâncare suculentă perfect gătită este de neuitat. Din asta sunt făcute visele delicioase. Până în ziua de azi, când ne întoarcem în Portugalia, lulas umplute sunt ceea ce căutăm imediat în acele mici tascas.

Umplutura gustoasă se face folosind multe ingrediente (alegerea bucătarilor), precum și usturoiul obișnuit și uleiul de măsline abundent. În aceste buzunare mici de corp merg tentacule cubulete, condimentate de mâini experimentate, cunoștințe transmise de mame, tați și bunici care se mândresc cu rețete fabuloase de familie.

Saudade*

Simţim că datorăm respectul şi admiraţia noastră poporului portughez în schimbul căilor lor mereu de ajutor şi de adaptare. În călătoriile noastre, am constatat că învățarea frazelor de bază, politicos în limba locală și/sau dialect este apreciată. Când este posibil, salutăm cu respect localnicii și comandăm mese în portugheză. Chiar și atunci când ne luptăm cu pronunția (în afară de băștinași, care nu), portughezii zâmbesc și lucrează pentru înțelegerea comunicării noastre.

În vremurile nebune prin care am trecut recent, ne-a fost dor de Portugalia și de comunitatea noastră internațională de acceptare a prietenilor mai mult ca niciodată. Acest sentiment dulce, profund de durată aduce amintiri constante. Suntem încântați să ne întoarcem, să fim învăluiți în această îmbrățișare culturală și să returnăm dragostea și admirația.

Portugalia ne cheamă, nu ne lasă niciodată să plecăm și ne întoarcem cu nerăbdare la îmbrățișarea ei fermecătoare. Saudade ne saturează până la degetele de la picioare. Iubim Portugalia şi ne savurăm întoarcerea.

Lulas Recheadas (Calmar umplute)

1 lb (.5 kg) proaspăt copil calmar
1 chouriço cârnați, tocat marunt
2 cepe, tocat și împărțit în jumătate
2 catei de usturoi, tocat și împărțit în jumătate
4 roșii, tocat
1 ou
1 frunză de dafin
mână mică de pătrunjel proaspăt, tocat
burniță generos de
sare ulei de măsline și piper la

gust

Curăţaţi calmarul. Scoateți și tăiați grosolan tentaculele și lăsați-le deoparte.

Pregătiți umplutura într-un castron mare adăugând o ceapă, un cățel de usturoi, chouriço și tentaculele tocate. Se amestecă bine. Adăugați oul și amestecați pentru a lega. Umpleți calmarul cu amestecul. Închideți-le cu o scobitoare și puneți-le într-un vas mare de copt.

Într-o tigaie medie, prăjiți ceapa și usturoiul rămas în ulei de măsline la foc mediu până la parfumat. Adăugați roșii, frunze de dafin, câteva ciupituri de patrunjel și sare și piper la gust. Se fierbe timp de 10 minute la căldură scăzută.

Acoperiți calmarul umplute cu amestecul de roșii și coaceți la 255°C timp de 25-30 minute. Scoateți din cuptor, presărați cu pătrunjelul rămas și serviți.

Ultimul număr al Relish Portugal este în afara! În ea, Rick Steves își amintește Portugalia, explorăm ritualul zilnic de cafea și produse de patiserie, iar cititorii învață sfaturi de limbă portugheză europeană pentru a mânca de la prietenii noștri de la Practica Portugheză. Această revistă gratuită de produse alimentare și cultură în limba engleză pentru iubitorii de Portugalia de pretutindeni este o publicație superbă premiată, trimestrială, online. Ia-l cât e cald. Înscrieți-vă și savurați recompensa de bogății care este Portugalia: relishportugal.com.