Lista de 23 de jucători, lansată de FIFA și Uniunea Internațională a Fotbaliștilor Profesionali (FIFPro), a fost întocmită după un vot deschis pentru fotbaliști profesioniști din întreaga lume și include trei portari, șase apărători, șase mijlocași și opt atacanți.

Idealul „unsprezece” pentru 2021 va fi anunțat pe 17 ianuarie 2022, la ceremonia de premiere pentru Cel mai bun, care recunoaște cel mai bun fotbalist al anului, pentru care Cristiano Ronaldo este unul dintre cei 11 nominalizați.

În plus față de un portar, o poziție pentru care Alison Becker (Liverpool), Gianluigi Donnarumma (în prezent la Paris Saint-Germain) și Edouard Mendy (Chelsea) sunt candidați.

În apărare, jucătorii pe poziții sunt Ruben Dias, care joacă pentru Manchester City, David Alaba (actualul jucător Real Madrid), Trent Alexander-Arnold (Liverpool), Leonardo Bonucci (Juventus), Dani Alves și Jordi Alba, ambele FC Barcelona.

În plus față de Bruno Fernandes, un jucător Manchester United, Sergio Busquets și Frenkie de Jong, ambele de la FC Barcelona, Kevin De Bruyne (Manchester City), Jorginho și N'Golo Kante, din Chelsea, sunt toți candidați pentru cele trei locuri din mijlocul terenului.

În atac, li se alătură Cristiano Ronaldo, în prezent la Manchester United, Karim Benzema (Real Madrid), Erling Haaland (Borussia Dortmund), Robert Lewandowski (Bayern München), Romelu Lukaku, care joacă pentru Chelsea, Kylian Mhappe, Neymar și Lionel Mesgersi, care se aliniază la Paris Saint-Gersi Main.