Red Palm Weevil (Rhynchophorus ferrugineus) este un gândac roșu-brun de aproximativ 3,5 cm lungime, originar din Asia de Sud-Est. Acest mic dăunător este un gândac coleopteran, cu un bot ușor comic și antene cu coate, și se va hrăni cu o gamă largă de palme, inclusiv nucă de cocos, sago, data și palmele de ulei.

Acesta a fost „deportat” în Spania și Insulele Canare în plante exportate și se găsește acum în alte țări mediteraneene și se crede că a intrat în Portugalia pe palmieri importați, care ar putea amenința alți palmieri din regiune. Acesta a fost găsit în Africa de Nord, Orientul Mijlociu, Med și părți din Caraibe și America Centrală, și constituie o problemă agricolă gravă prin ștergerea aparent multor ferme de palmieri.

Este posibil să fi văzut palmieri lovite, cu frunze căzute sau căzute, lăsând un trunchi foarte neatractiv, care în cele din urmă trebuie îndepărtat complet. Deoarece unele dintre aceste palme au fost mândri în locațiile lor de câțiva ani, de ce nu face cineva ceva pentru a scăpa de gărgărița malefică care provoacă pagubele? Unii proprietari, aflând că palma este infectată, o taie și o aruncă, unde, din păcate, gândacii sar nava spre alt copac și își croiesc drum și în acela.

Red Palm Weevil (RPW) are diferite și numeroase plante gazdă. Aici, în Portugalia, este în primul rând palmele, iar printre acestea, în special Phoenix canariensis, o palmă de pene care poate ajunge până la 15 m, și constituie o parte importantă a peisajului Portugaliei. Deși nu are nici o recoltă recoltabilă pentru a vorbi despre, acest copac frumos este cel mai vizibil și semnificativ palmier în peisajul nostru local și a fost plantat pe scară largă, în special în Algarve - în parcuri, hoteluri, vile și grădini private, oferind un sentiment tropical pentru mediu. Portugalia ar arăta foarte diferit fără palmele sale cele mai comune şi se pare că există toate indiciile că am putea pierde aceste exotice, în plus faţă de alţi membri mai neobişnuiţi ai familiei dacă nu se iau măsuri serioase, naţionale şi comunitare.

Obiceiul de hrănire ascuns al borer RPW este principalul motiv pentru care pulverizarea insecticidelor chimice dăunătoare mediului nu controlează dăunătorul. Insecticidele sistematice pot fi injectate direct în trunchiurile de palmier, iar aplicarea insecticidelor sistematice pe sol ajută la eliminarea gărgăriilor în stadiul de ou, dar trebuie repetată de două sau trei ori în fiecare an. Prădătorii naturali par a fi cea mai bună opțiune, cu peste 50 de dușmani naturali raportați să-i atace, ciupercile fiind cele mai promițătoare pentru controlul biologic.

Detectare

Detectarea amenințării gărgărița în primul rând (în stadiul larvelor) este dificilă, deoarece atunci când un palmier prezintă semne vizibile de suferință, înseamnă, în general, că infestarea este bine avansată și, în acest moment, este prea târziu pentru a salva copacul. Primele semnale detectabile ale unui copac infestat provin din zgomotul produs de larvele de gărgăriţă în timp ce consumă miezul unui trunchi. Până în prezent, tehnicile de detectare timpurie a RPW se bazează în principal pe inspecția vizuală și captarea feromonilor. Mai multe metode de detectare a infestării cu RPW au apărut recent, iar acestea includ teledetecție, microfoane extrem de sensibile, senzori termici, drone, senzori acustici și câini sniffer.

Problema este încă relativ nouă pentru Portugalia, dar este doar o altă etapă a unui proces care a început în anii 1980, când gândacul a început să se răspândească. Mai mult decât atât, această nouă sosire în Algarve este doar o mică parte dintr-o imagine mult mai mare, naturalistul E.O. Wilson a recunoscut cu mult timp în urmă ca o provocare majoră a epocii noastre - invazia speciilor exotice. Portugalia nu a fost, cu siguranţă, scutită.

Pe lângă Agave și trestia de zahăr, peste 30 de specii de palmieri, inclusiv ambele palmieri indigene din Europa se află în meniul RPW, insectele fiind deosebit de îndrăgite de palmierii datei și, din motive care rămân un mister, este atrasă în special de masculii de la Data Insulei Canare. În Andalucia din Spania, se spune că numai în primele opt luni ale anului 2008, peste 10 000 de palmieri au fost distruşi din cauza gărgăriţii. Acest lucru ar trebui să ne avertizeze cu privire la ce se poate aștepta Portugalia


Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan