La o conferință de presă, OMS a anunțat că numărul total de infecții de la începutul focarului a depășit 35.000, iar boala a provocat 12 decese.

Cu cazuri înregistrate în 92 de țări, virusul circulă aproape exclusiv în Europa și America și aproape toate infecțiile sunt identificate la bărbații care fac sex cu alți bărbați, dar OMS a subliniat importanța protejării împotriva virusului dacă trăiți cu infectați oameni.

Când a fost întrebat despre știrile publicate marți despre un posibil prim caz de transmitere de la un om la un câine, la Paris, OMS a declarat că a fost informat despre caz, subliniind că aceasta nu este o situație neașteptată, deoarece animalele domestice trăiesc de obicei într-un mediu închis și în imediata apropiere a persoanelor infectate, la fel ca alți membri ai familiei.

Șeful OMS Urgențe de sănătate a considerat că riscul în această situație este legat în principal de posibilitatea ca virusul să se stabilească la specii noi și să evolueze, ceea ce poate schimba modul în care funcționează virusul sau sistemul imunitar răspunde.

„ Nu trebuie să permitem virusului să se stabilească într-o altă populație de animale, trebuie luate toate măsurile de precauție”, a subliniat Mike Ryan.

În cadrul aceleiași conferințe de presă, expertul OMS în variolă, Rosamund Lewis, a explicat că există mai multe modalități prin care oamenii se pot proteja într-un context familial, și anume prin izolarea pacientului, menținerea unei bune igiene și manipularea cu atenție a deșeurilor. Vaccinul este o altă opțiune, dar în prezent cererea depășește oferta.

În ceea ce privește vaccinul, directorul general al OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a recunoscut îngrijorarea cu privire la riscul potențial al unei noi situații de acces inegal, în detrimentul celor mai sărace țări, așa cum am văzut că se întâmplă în timpul pandemiei covid-19.

OMS este în prezent în contact cu compania farmaceutică daneză Bavarian Nordic, care produce vaccinul utilizat pentru prevenirea variolei, pentru a discuta opțiuni precum transferul de tehnologie sau permiterea altor laboratoare să producă și vaccinul.

Chiar și așa, Rosamund Lewis a subliniat că vaccinul „nu este un glonț de argint” pentru focar, deoarece nu există încă date concludente privind eficacitatea sa globală. În anii 1980, vaccinul împotriva variolei a fost declarat a fi 85 la sută eficient.

Potrivit lui Rosamund Lewis, acest lucru explică de ce au fost identificate cazuri de reinfecție în rândul persoanelor deja vaccinate și, prin urmare, Rosamund Lewis insistă că prevenirea implică și reducerea numărului de parteneri sexuali.