„ Suntem interesaţi să deschidem un centru de instruire în Iberia. Ar fi foarte bine pentru noi să avem un centru de instruire [în Peninsula Iberică], dar vorbim despre Porto, nu despre Lisabona”, a dezvăluit Michael O'Leary la o întâlnire cu jurnaliștii de la sediul Ryanair din Dublin.


El a recunoscut că Porto a fost pe masă, deoarece compania aeriană are o operațiune semnificativă pe aeroportul Francisco Sá Carneiro. Cu toate acestea, locația nu a fost încă decisă, dar decizia ar trebui anunțată anul acesta.


Întrebat dacă deschiderea unui centru de formare în Portugalia ar fi o modalitate de a exercita presiuni asupra TAP și a guvernului de a elibera sloturile aeroportuare, Michael O'Leary a respins ideea.


„ Nu ar avea nicio diferență pentru guvernul portughez sau TAP. Guvernul portughez își dă seama că în viitorul apropiat va fi obligat să vândă TAP, poate Iberia”, a declarat șeful transportatorului irlandez, care a criticat în mod repetat ajutorul de stat acordat companiei aeriene portugheze.


În ceea ce privește cele 18 „sloturi” la care TAP a trebuit să renunțe la aeroportul din Lisabona - o obligație impusă de Comisia Europeană, ca parte a planului de restructurare aflat în curs de desfășurare - și care au trecut către easyJet, concurentul low-cost al Ryanair, O'Leary a spus că „Tap nu-i deranjează să concureze cu easyJet, deoarece ambele percep tarife mari”.


„ Nu vom crește la Lisabona în următoarele două noes, deoarece nu există „sloturi”, a adăugat el.


Michael O'Leary a criticat, de asemenea, argumentul potrivit căruia aeroportul din Lisabona operează la capacitatea sa maximă, cu aproximativ 20 de milioane de pasageri manipulați pe an, caracterizându-l drept o „glumă”.


Cu toate acestea, „dacă acesta este cazul”, a spus el, „deschide [aeroportul] Montijo”. „Cu Montijo deschis, Lisabona va crește la 30 de milioane de pasageri în cinci ani”, a argumentat el.


Pentru anul curent, prognozele Ryanair indică 165 de milioane de pasageri transportați, ceea ce reprezintă o creștere de 15% față de perioada anterioară pandemiei.


Michael O'Leary s-a referit la o „recuperare foarte puternică în această vară”, justificând-o prin decizia de a nu concedia lucrători în timpul pandemiei, negociind în schimb cu sindicatele reduceri salariale până în 2024, care, a explicat el, a lăsat compania irlandeză pregătită pentru redundanță, spre deosebire de alte companii aeriene care au făcut concedieri.


Întrebat despre inflație și pierderea puterii de cumpărare a consumatorilor, oficialul și-a exprimat convingerea că Ryanair va absorbi pasagerii de la alte companii aeriene din cauza prețurilor sale mai mici. „Până când costul vieții și prețurile energiei se vor stabiliza, cred că oamenii vor fi nervoși, dar cred că va exista un transfer al pasagerilor de la alte companii aeriene către Ryanair”, a spus el, subliniind că „pasagerii vor avea întotdeauna bani să călătorească” în compania sa.