În scrisoarea pe care a trimis-o parlamentului despre această călătorie, șeful statului spune că „această vizită de stat urmează invitația repetată, de când a vizitat Portugalia în 2015”, de omologul său irlandez, Michael Higgins, și „a fost programată pentru mai 2020, fiind amânată din cauza Covid-19 pandemie”.

Marcelo Rebelo de Sousa adaugă că „călătoria își propune să consolideze relația cu autoritățile irlandeze, într-un context european, ținând cont de situația post-Brexit și de relația cu Regatul Unit, precum și de contactele cu comunitatea portugheză”.

Jorge Sampaio a fost ultimul președinte portughez care a vizitat oficial această țară a Uniunii Europene, acum 23 de ani, între mai și iunie 1999. Sampaio s-a întors la Dublin în 2004, de data aceasta nu într-o vizită oficială, pentru o conferință privind HIV/SIDA. Mário Soares a fost, de asemenea, în Irlanda într-o vizită de stat, în iunie 1993.

Sosirea lui Marcelo Rebelo de Sousa în capitala Irlandei este programată pentru ora 19:00 astăzi (18 octombrie).

Programul oficial al vizitei sale, concentrat la Dublin, între miercuri și joi, include întâlniri cu președintele irlandez, Michael D. Higgins, cu prim-ministrul irlandez, Micheál Martin, și o vizită în Parlamentul irlandez.

Într-o notă publicată cu privire la această vizită de stat, Președinția Republicii constată că aceasta are loc „în anul în care se sărbătorește cea de-a 80-a aniversare a stabilirii relațiilor diplomatice între Portugalia și Irlanda”.

Potrivit portalului Ministerului Afacerilor Externe al Portugaliei, în 2020 au existat 9.542 de înregistrări consulare ale poporului portughez în Irlanda și există înregistrări de 2.630 de irlandezi care locuiesc în Portugalia.