Nu am fost niciodată un mare fan al menajului, dar acum în mediul rural cu doi câini, există o luptă constantă cu praful și părul câinilor, dar imaginați-vă că sunteți menajeră a sultanului din Brunei, în cea mai mare reședință privată din lume, Palatul Imam Imam Istana Nurul. Deși sunt sigur că are o întreagă armată de oameni angajați constant pentru a curăța după el și familia sa, trebuie să fie ca și cum ai picta Podul Forth - nu mai devreme decât termini, este timpul să începi din nou.


Are o suprafață de 2,15 milioane de metri pătrați și pur și simplu nu pot vizualiza o zonă atât de mare. Este mai mare decât Palatul Versailles și Palatul Buckingham - ceea ce îmi dă o idee despre dimensiune. Numele se traduce prin Palatul Luminii Credinței și are 1788 de camere, 257 de băi (imaginați-vă câte rulouri loo sunt necesare), o sală de banchete pentru a găzdui 5.000 și o moschee pentru a găzdui 1.500 de persoane. Fapte banale mă fascinează - 17 etaje, 5 piscine, 564 candelabre (poate mai mult), cel puțin 51.000 de becuri, 44 de scări de marmură și 18 lifturi. Nici o cheltuială nu a fost cruțată - 38 de tipuri diferite de marmură italiană, granit din Shanghai, sticlă engleză și cea mai bună mătase chineză, cu ancorări de aur fiind principalul material de decorare. Da, ai avea nevoie și de o întreagă serie de specialiști.


Este singurul stat suveran în întregime pe Borneo, restul insulei fiind împărțit între Malaezia și Indonezia și este înconjurat de Marea Chinei de Sud. Este bine cunoscut pentru plajele sale și pădurile tropicale biodiverse, o mare parte din ea protejată în rezervații. Și, desigur, bogăția sa provine din petrol și gaze naturale. O mare parte din petrolul Shell provine de la platformele de foraj offshore din Brunei.


Reședință oficială


Palatul este reședința oficială a sultanului Brunei, Hassanal Bolkiah și este, de asemenea, sediul guvernului Brunei. Situat pe o întindere cu frunze, pe malul râului, de pe malurile râului Brunei, această proprietate masivă a costat mai mult de 1,4 miliarde de dolari pentru a construi înapoi în anii 80, când banii au mers mult mai departe și au fost construiți într-un uimitor doi ani, terminând la timp pentru independența Brunei față de Marea Britanie pe 1 ianuarie 1984.


Fiind cel mai mare fiu al sultanului Omar al III-lea care a abdicat la 5 octombrie 1967, a devenit sultanul Brunei în 1967. Hassanal Bolkiah un om serios bogat, câștigându-și banii din petrol și gaze naturale. Cine nu ar deranja să trăiască un stil de viață atât de generos, fiind suficient de bogat pentru a apărea pe lista celor mai bogați oameni din lume - dar, deși este posibil să nu fie acum cel mai bogat, adevăratul sens al bogăției este dacă este cheltuit cu ambele mâini. Astfel de oameni sunt foarte puțini și el este unul dintre ei.


Sultanul avea odată una dintre cele mai mari colecții de mașini private din lume cu aproximativ 2.500 de mașini pe care fratele său Jefri Bolkiah le-a cumpărat pentru el însuși, sultanul și membrii familiei lor regale. Colecția de mașini și celelalte indulgențe ale prințului Jefri au costat miliarde de dolari SUA și, în cele din urmă, l-au aterizat în necazuri și familia regală în criză financiară. Colecția de mașini a fost abandonată; majoritatea mașinilor negarajate erau dincolo de economisire, iar restul au fost scoase la licitație.


Credite: PA; Autor: PA;


Hassanal Bolkiah a avut trei soții, numărul unu fiind vărul său primar și are cel puțin 12 copii și un teanc de nepoți. Numai prima soție a rămas, celelalte două au divorțat și au fost scoase din toate statutele regale.


Lovit cu scandaluri


Și, la fel ca familia regală britanică, nimic nu a funcționat fără probleme, iar familia a fost lovită de scandaluri. Poveștile prințului Jefri sunt numeroase - inclusiv povești salace despre „haremul” său și delapidarea de la Agenția de Investiții din Brunei, care a ajuns la o așezare unde a transformat peste 600 de proprietăți, peste 2.000 de mașini, 100 de picturi și 9 avioane.


Într-o notă și mai mică, Sultanul a introdus elementele finale ale legii Sharia în 2019, care includeau impunerea unor pedepse grav arhaice pentru lucruri care nici nu ar trebui să fie infracțiuni și reprezintă amenințări grave la adresa drepturilor fundamentale ale omului - deși experții spun că este puțin probabil ca pedepsele dure să fie implementate.


Încă nu pot trece peste rulourile loo.


Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan