"Мы обнаружили участки, которые можно сравнить с лесами секвойи, существующими в Соединенных Штатах", - заявил Тельмо Морато, исследователь из Института Океаноса Азорского университета, на пресс-конференции, состоявшейся в городе Орта на острове Фаял, чтобы представить результаты океанографической кампании, проведенной на борту голландского судна "Пелагия".

По словам азорского исследователя, согласно "первым предварительным результатам", полученным в результате анализов, проведенных в ходе международной исследовательской кампании, проведенной в морях региона, в Азорском море есть черные коралловые леса, похожие на североамериканские леса секвойи.

"У нас впереди еще несколько месяцев работы по обработке образцов, собранных в ходе этой кампании", - пояснил Тельмо Морато, напомнив, что "час видеосъемки в море" обычно соответствует "дню работы на суше".

По словам этого исследователя "Океаноса", первые анализы показывают, что эти участки морских глубин, связанные со Срединно-Атлантическим хребтом, являются районами "большой продуктивности, где обитает большая плотность организмов и очень большое биоразнообразие".

"Мы обнаружили и нашли то, что не думали найти на Азорских островах в это время, например, большие сады черных кораллов, которые могут жить несколько тысяч лет", - подчеркнул этот исследователь, считая, что данный проект "оказался очень полезным для океанографического сообщества".

Морской министр Рикарду Серрау Сантуш, также присутствовавший на пресс-конференции, считает, что "важно защитить эти места обитания", а именно "сады черных кораллов в этой части Атлантики", которые, по его мнению, являются "символами" существующего биоразнообразия в морях региона.

"Необходимо вкладывать все больше и больше средств в океанические исследования", - подчеркнул губернатор, добавив, что цель этих научных проектов заключается в том, чтобы океаны оставались "здоровыми".

Научная экспедиция проходила с 18 мая по 2 июня вдоль Срединно-Атлантического дорсала, в районе Азорских островов, и включала батиметрические исследования, съемку изображений с целью картирования морского дна, выявления новых районов, подходящих под определение уязвимых морских экосистем, и определения их экологического статуса.

Океанографическая экспедиция, названная "Еврофлот+ IMAR: комплексная оценка распределения уязвимых морских экосистем вдоль Срединно-Атлантического дорсала в Азорском регионе", пришла к выводу, что этот район архипелага "может поддерживать больше жизни и разнообразия", чем указывали предыдущие исследования.