Мы, британцы, каждый год носим на лацкане цветущий мак в День памяти, который изначально отмечался в честь окончания Первой мировой войны, и выражаем свое уважение, покупая мак в честь тех, кто пал во время сражения. Он отмечается одиннадцатого числа одиннадцатого месяца в одиннадцатый час - в 11 часов утра соблюдается двухминутное молчание. В наши дни этот день включает в себя Вторую мировую войну, Фолклендскую войну, войну в Персидском заливе, а также недавние конфликты в Афганистане и Ираке.

Мне стало интересно, как все это началось, и оказалось, что эта идея впервые пришла в голову американке (ну, я этого не знала!) по имени Мойна Майкл, которая была профессором и гуманистом, посетившим Европу во время начала Первой мировой войны и побывавшим в Германии в июле 1914 года. Пытаясь вернуться домой, она отправилась в Рим и там помогла примерно 12 000 американских туристов найти дорогу домой.

Короче говоря, 9 ноября 1918 года, вдохновленная стихотворением канадца Джона МакКрея "На полях Фландрии", она написала стихотворение под названием "Мы сохраним веру" в знак уважения к начальным строкам стихотворения МакКрея. "На полях Фландрии маки цветут / Меж крестов ряд за рядом", и она поклялась всегда носить красный мак как символ памяти о тех, кто служил на войне, мак - символ жизни после смерти.

Ее шелковые маки вдохновили Анну Герен, француженку, занимавшуюся торговлей французскими искусственными цветами, которая основала идею мака памяти и стала продавать маки в Австралии, Новой Зеландии, Канаде и Великобритании. Первый "Фонд Хейга" был запущен в 1921 году с использованием искусственных маков, сделанных женщинами и детьми в разрушенных районах Франции, и собрал 106 000 фунтов стерлингов. Анна Герен убедила графа Хейга, главнокомандующего войсками Великобритании и президента Британского легиона, принять мак в качестве символа Британского легиона для сбора средств. Первый "Маковый день" имел такой успех, что спрос на них намного превысил предложение маков, произведенных во Франции, поэтому Хейгу пришлось искать британского поставщика.

И тут в дело вступает британская связь - майор Джордж Хаусон, который был офицером британской армии во время Первой мировой войны, пообещал, что Общество инвалидов сможет поставлять Британскому легиону маки для благотворительного фонда Хейга. Его идея заключалась в предоставлении оплачиваемой работы британским ветеранам, получившим ранения в Первой мировой войне, и штат сотрудников рос, пока в конце концов их не заняли машины, изготавливающие бумажные маки для продажи Британским легионом. Они переросли свое помещение на Олд Кент Роуд в Лондоне, и "Фабрика маков" переехала в здание пивоварни Лансдаун в Ричмонде на средства, пожертвованные Хаусоном, и фабрика остается там по сей день. Место было тщательно выбрано, чтобы обеспечить помощь и реабилитацию военнослужащим, получившим ранения после войны, а на территории фабрики были созданы условия для проживания и быта раненых и их семей. Сегодня Маковая фабрика по-прежнему обеспечивает работой больных и раненых ветеранов, а также производит около 36 миллионов маков в год, экспортируя маки и венки в более чем 120 стран за пределами Великобритании, в основном для бывших граждан, проживающих за границей.

В 1928 году майор Хаусон основал Поле памяти в Вестминстерском аббатстве - двухнедельное мемориальное мероприятие для ветеранов и представителей общественности, чтобы отдать дань уважения тем, кто погиб в бою. Поле памяти по-прежнему проводится каждый год и открывается в четверг перед воскресеньем Памяти.

Я знаю, что для многих читателей это может быть неактуально, но история ношения мака может представлять интерес. Войны все еще продолжаются, поэтому, возможно, нам всем следует признать страдания многих людей по всему миру, надев мак.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan