Правительство Португалии расширило охраняемую морскую зону вокруг островов Сельвагенс, создав крупнейший полностью охраняемый морской заповедник в Европе площадью 2 677 квадратных километров.

Острова Сельвагенс - это небольшой архипелаг в Северной Атлантике, расположенный на полпути между Мадейрой и Канарскими островами.

National Geographic Pristine Seas исследовал острова Сельвагенс в сентябре 2015 года в партнерстве с Oceano Azul и Фондом Уэйтта. Во время экспедиции команда провела первые подводные исследования экосистемы - от мелководья до глубины - и сняла на видео биоразнообразие вокруг островов. Используя высокотехнологичное оборудование, в том числе средневодные пелагические камеры и дроп-камеры, команда смогла оценить пелагические сообщества и глубоководные места обитания в дополнение к флоре и фауне, наблюдаемой во время погружений на мелководье. Наблюдения за экосистемой показали, что открытые воды вокруг островов являются жизненно важной точкой пути для мигрирующих рыб и млекопитающих в Атлантике, в то время как прибрежные воды обеспечивают важные места для кормления.

"Мы знаем, что очень важно защищать миграционные коридоры, от которых зависит жизнь морских обитателей. Недавно созданный морской заповедник обеспечит защиту и дальнейшее процветание впечатляющего подводного биоразнообразия архипелага Сельвагенс", - сказал Пол Роуз, руководитель экспедиции National Geographic Pristine Seas.

С созданием морского заповедника на островах Сельвагенс проект Pristine Seas поддержал создание 25 морских заповедников по всему миру. В настоящее время под охраной находится менее 8 процентов океана. Проект нацелен на работу с местными сообществами, правительствами и партнерами, чтобы защитить не менее 30 процентов океана к 2030 году, что значительно увеличит сохранение океана для смягчения последствий изменения климата и обеспечения более здоровой планеты для всех.