Пугающая комбинация физических и психологических симптомов, панические атаки крайне неприятны, и они могут случиться с каждым.

"По оценкам, большинство людей в какой-то момент своей жизни испытывают хотя бы один из этих приступов внезапной тревоги", - говорит д-р Андреа Рейнеке, сотрудник кафедры психиатрии Оксфордского университета.

Однако некоторые люди могут быть более восприимчивы к паническим атакам, чем другие, говорит д-р Линн Грин, главный клинический специалист приложения для улучшения психического здоровья Kooth: "Существует множество факторов, которые могут увеличить риск возникновения панических атак, включая определенные лекарства, травматические события и воспоминания, злоупотребление психоактивными веществами и уже существующие заболевания. Однако фактором номер один является сильный стресс".

Как же определить, не перерастает ли ваш ежедневный стресс в нечто более серьезное?

Что такое паническая атака?

"Во время панической атаки в организме срабатывает автономная реакция "бой или бегство", - объясняет доктор Грин, - это реакция стресса, которая, вероятно, развилась из потребностей выживания наших ранних предков, и активирует нервную систему, чтобы помочь подготовить организм к борьбе или бегству".

В результате возникает непреодолимое чувство тревоги, страха или ощущение ужаса, что должно произойти что-то ужасное, одновременно с одним или несколькими физическими симптомами. "Мы можем ощущать одышку, стеснение в груди, покалывание в пальцах или ладонях, легкую потливость, головокружение, учащенный пульс", - говорит Стефан Чмелик, эксперт в области комплексного здравоохранения и изобретатель нейроакустической технологии Sensate.

Каковы общие причины панических атак?

"Панические атаки обычно возникают при сильной тревоге, - говорит д-р Грин, - Они могут случиться совершенно неожиданно и без очевидной причины, или же они могут быть ожидаемыми, например, в связи с известным пусковым механизмом, таким как воздействие чего-то пугающего".

Триггером может быть что-то вроде необходимости сделать презентацию на работе, застрять в переполненном общественном транспорте или ехать в плотном потоке машин. Или просто достижение пика подавленности в конце очень напряженного периода времени.

Что делать при панической атаке?

Поскольку учащенное сердцебиение - обычное явление во время панической атаки, вам поможет сосредоточиться на своем дыхании. "Выдох - ключевой момент во время панической атаки, - говорит Чмелик, - скажите себе: "Если сомневаетесь, выдохните". Выдохните и скажите: "Все в порядке, спасибо высокоразвитой нервной системе за то, что она предупредила меня о том, что вы считаете проблемой. Но я вижу это, и все в порядке - теперь вы можете отступить. Я не в опасности".

Если у вас уже случались приступы паники, вы можете практиковать дыхательные техники, чтобы подготовиться на случай, если они повторятся.

Когда следует обращаться за профессиональной помощью при панических атаках?

"Хотя сами по себе панические атаки не представляют угрозы для жизни и обычно проходят в течение 30 минут или около того, они могут привести к серьезным осложнениям, например, из-за неполезного поведения, такого как самолечение алкоголем, чтобы избежать чувства тревоги, которое предшествует панике", - говорит д-р Грин. "К ним всегда нужно относиться серьезно".

Доктор Рейнеке советует: "Если они повторяются в течение шести месяцев, и вы начинаете беспокоиться о том, когда случится следующий приступ, вы [возможно] находитесь на пути к тревожному расстройству, которое может потребовать лечения".

Каково лечение панических атак?

Люди, испытывающие панические атаки, часто беспокоятся, а иногда даже убеждены, что их физические симптомы вызваны медицинским состоянием.

"Первым шагом должно быть одно надлежащее физическое обследование, чтобы быть спокойным - щитовидная железа, сердце, гормоны (например, менопауза, таблетки) и т.д. могут способствовать возникновению подобных ощущений", - говорит д-р Рейнеке.

После того, как все основные физические проблемы проверены, очень полезной может оказаться разговорная терапия: "Экспозиционная терапия - это форма когнитивно-поведенческой терапии (КПП), когда пациент учится по-другому реагировать на триггеры страха. В наших исследованиях мы, например, разработали высокоэффективную терапию на один сеанс, которая приводит к улучшениям у большинства наших пациентов с паническим расстройством, а у большого числа пациентов - к улучшениям, меняющим жизнь", - говорит д-р Райнеке.

В тех случаях, когда это целесообразно, еще одним вариантом является медикаментозное лечение. Чмелик говорит: "Ваш врач сможет назначить вам лекарства, такие как противотревожные препараты или бета-блокаторы для контроля сердцебиения, и они могут быть полезны для некоторых людей в экстремальных ситуациях, когда они не могут функционировать иначе".