От старения никуда не деться, и мы не должны стремиться к тому, чтобы выглядеть так, будто мы его избежали. Но выглядеть намного старше или моложе своего биологического возраста - это не только генетика.

Образ жизни может действительно повлиять на то, насколько старше вы себя чувствуете и выглядите. Доктор Ноэль Янг, специалист по клиническим инновациям компании Thriva (thriva.co), занимающейся домашними анализами крови, говорит: "Хотя продолжительность нашей жизни может увеличиваться, продолжительность нашего здоровья все еще остается намного ниже ожидаемой.

"Хронические заболевания, такие как болезни сердца и диабет, которые в большинстве случаев обусловлены образом жизни, очень распространены и связаны с более быстрым старением".

Янг отмечает, что "эти заболевания связаны с укорочением теломер" (структур, которые закрывают конец хромосом и защищают их от повреждения), но добавляет: "Хорошая новость заключается в том, что определенные изменения в образе жизни могут помочь предотвратить хронические заболевания и сопровождающее их ускоренное старение".

Вот 5 вариантов образа жизни, которые могут заставить вас стареть быстрее:

1. Пить слишком много

Новое исследование Оксфордского университета обнаружило новые доказательства того, что алкоголь ускоряет биологическое старение, повреждая ДНК. Эксперты изучили данные почти 250 000 человек и обнаружили, что у тех, кто выпивал более 17 единиц алкоголя в неделю, теломеры были короче.

Руководитель исследования доктор Аня Топивала говорит: "Укорочение теломер - более быстрое биологическое старение - повышает риск развития таких заболеваний, как болезнь Альцгеймера, рак и болезни сердца. Очевидно, что мы не можем изменить нашу генетику, но потенциально мы можем изменить наш образ жизни, сократив потребление алкоголя, увеличив физические нагрузки и бросив курить, если мы хотим снизить риск более быстрого биологического старения".

2. Много сидим

Мы становимся все более малоподвижными, и с возрастом нам все труднее наращивать мышцы. Янг говорит, что начиная примерно с 35 лет мы теряем около 1% мышечной массы каждый год, что подвергает нас риску остеопороза, хрупкости и падений с травмами, такими как переломы бедра, по мере старения.

"Так что будьте активны в повседневной жизни", - говорит он. "Попробуйте такие вещи, как ходьба от 4 000 до 6 000 шагов в день или подъем по лестнице. Занимайтесь регулярными физическими упражнениями, которые вам нравятся, например, плаванием, йогой или спортом. Даже такие простые изменения, как использование стоячего стола, помогут сохранить ваши ноги и мышцы сильными".

3. Курение

Считается, что курение влияет на выработку коллагена - белка, который поддерживает кожу здоровой и эластичной. С возрастом организм вырабатывает меньше коллагена, поэтому кожа начинает обвисать и покрываться морщинами. Курение может ускорить этот процесс, вызывая преждевременное старение.

Исследование 2009 года, проведенное Центрами по контролю и профилактике заболеваний в Атланте, выявило четыре фактора, которые могут помочь предотвратить почти 80 процентов хронических заболеваний, часто связанных со старением. К ним относятся: никогда не курить, иметь индекс массы тела ниже 30, заниматься физической активностью 3,5 часа в неделю или больше, придерживаться здорового питания с высоким потреблением фруктов и овощей, цельнозернового хлеба и низким потреблением мяса.

4. Плохая диета

Богатые клетчаткой продукты, такие как овощи, бобы, зерновые и фрукты, связаны с удлинением теломер и увеличением продолжительности жизни, объясняет Янг, утверждая, что эти продукты богаты такими питательными веществами, как витамины С и Е, бета-каротин, а также другими антиоксидантами. Содержащаяся в них клетчатка также является важным питательным веществом, которое помогает регулировать уровень сахара в крови, снижать уровень холестерина и поддерживать здоровый биом кишечника.

"Также важно включать в рацион источники полезных жиров, такие как рыба, авокадо и орехи", - говорит он. "Эти продукты широко представлены в таких схемах питания, как средиземноморская диета, и, возможно, именно поэтому она особенно полезна для вашего здоровья".

5. Слишком сильный стресс

Длительный стресс связан с укорочением теломер, и Янг говорит, что полезно стараться активно бороться со стрессом. "Вы можете начать с того, чтобы замечать, что провоцирует ваш стресс, ведя дневник, также могут помочь такие методы релаксации, как глубокое дыхание, осознанность, медитация и физические упражнения, например, йога. Если вы страдаете от тревоги, депрессии или посттравматического стрессового расстройства, важно поговорить со своим терапевтом и обратиться за соответствующей помощью".