WTTC, som representerar den globala privata sektorn för resor och turism, har uppmanat de båda sidorna att gå samman för att hitta ett sätt att nå samförstånd om ett handelsavtal efter Brexit när samtalen går in i sin elfte timme.

WTTC säger att Rese- & Turistföretag i Storbritannien och i hela Europa skulle kunna hotas och riskera tusentals företag och jobben för dem som är beroende av dem om det fanns ett misslyckande med att säkra en väg framåt.

Nyligen genomförd WTTC-forskning som har visat att upp till 2,4 miljoner arbetstillfällen inom industrin är hotade enbart i Storbritannien på grund av COVID-19, vilket leder till en förlust på 124 miljarder pund i BNP. Över hela EU riskeras svindlande 14 miljoner arbetstillfällen på grund av pandemin.

Utan Brexit kan tillträdet till marknaderna och affärsresenärernas och semesterfirarnas förmåga att röra sig fritt mellan Storbritannien och EU gå förlorat, vilket skapar komplexitet, kostnader och förvirring och hindrar sömlöst resande.

Flyganslutningsmöjligheterna är en viktig fråga, med ett avtal mellan Storbritannien och EU som krävs för att ersätta det övergripande luftfartsavtalet som ger brittiska flygbolag tillträde till 27 EU-länder och 17 andra länder, som löper ut den 31 december.

Gloria Guevara, WTTC:s VD och koncernchef, säger: ”Vi uppmanar Storbritanniens regering och EU att sätta rese- och turismsektorns intressen, såväl som försörjningsmöjligheterna för miljontals människor som är beroende av den, i framkant när de överväger konsekvenserna av en no-deal.

” 2020 har varit ett otroligt svårt år för hela den globala sektorn för resor och turism, som har gjort att många företag har decimerats och riskerat miljontals arbetstillfällen.

” WTTC fruktar att ett Brexit-handelsavtal inte kan nås kan det förvärra den redan svåra situationen och bli ännu mer störande för rese- och turismsektorn både i Storbritannien och i hela Europa.

” Företagen står redan inför en enorm ekonomisk osäkerhet, och vi vill undvika ytterligare förlust av förtroende eller störningar som ett brexit kan orsaka.

”

Förutom effekterna på flygningarna kan dominoeffekten av ett Brexit utan avtal innebära längre köer för passagerare vid europeisk passkontroll, kostsam hälso- och sjukvårdstäckning och dyrare telefonsamtal med de kostnadsfria roamingavgifterna i Europa upphör.