Till synes exotiska och ofta vackra, konserverade fiskar spänner över en ny generation matälskare och souvenirjägare samtidigt som de förblir en stapelvara i cozinhas i hela landet.

Enligt Victor Vicente på det digitala museet Conservas de Portugal av Can Can Lisboa, var det delvis på grund av försvinnandet av sardiner från Bretagnes kust som ledde franska industrialister att flytta till Portugal på jakt efter råa material. Portugals överflöd och kvalitet på fisken, den omfattande kustlinjen och en tradition av fiske tillsammans för att skapa gynnsamma förutsättningar för en snabb utveckling av en portugisisk fiskkonserveringsindustri.

Men det var inte bara genom initiativ av utländska angelägenheter som industrin utvecklades i Portugal. I hela landet uppstod inhemska företag och tillgodoser även det portugisiska folkets behov. Den ödmjuka sardinen, som redan är en verkligt lokal produkt, underblåste Portugals fiskkaniner.

På 70-talet minskade produktionen av portugisiska konservor. I och med den portugisiska revolutionen 1974 drabbades många industrier av den sociala och politiska situationen. På 80-talet började intresset för konservas växa igen. Den primära marknaden var utomlands och 90 procent av produktionen exporterades. Turistboomen 2012/13 återupplivade Portugals konserverade fiskars offentliga popularitet. Detta spirande intresse lyfte konservas till den framträdande plats de åtnjuter idag. I sin tur fortsätter den att öka de många tillverkare och tillverkare som är nödvändiga för att leverera en kvalitetsprodukt. Dessa inkluderar plåt, snickeri, skrivare och litografier, gjutning, maskiner, saltprospektering, fiske och produktion av olivolja som behövs för att fylla burkarna.

Med ett landskap på över 150 konserveringsfabriker i sin storhetstid har Portugal cirka 20 kvarvarande konservfabriker men producerar och exporterar mycket mer än tidigare.

Den där konsten!
Det råder ingen tvekan om att den slående förpackningen lossnar plånboken. Det är inte ovanligt att köpa konserverad fisk baserad enbart på paketdesignen, oavsett vad som finns inuti.

Vissa tillverkare skriver ut de faktiska burken, andra sätter in en vanlig burk i vackert tryckt papper, vilket ger dem flexibiliteten att designa för flera olika produkter. Vicente säger att tenn kontra omslag är en fråga om produktionsskala. För att göra en tryckt burk behöver producenter en stor produktion, minst 100 000 burkar, och inte alla företag har råd att producera i så stor skala.

De gamla burkarna var av fantastisk skönhet och, som frukter av fantastisk fantasi, gav en något ovanlig marknadsföringsbild för sin tid. Dessa mönster är romantiska, fulla av historia, med berättelser att berätta — särskilt de som innehöll mer ovanliga fiskar.

En litograf skapade vanligtvis mönstren, med tusentals burkar gjorda för olika marknader i världen. Deras designers var anonyma. De undertecknade inte arbetet, vilket gör det omöjligt att upprätta författarskap av 90 procent av den producerade konsten. Undantaget gäller företag i slutet av 1900-talet. Används som reklamfordon, dessa var ofta signerade och vi kan identifiera konstnärerna.

Vad är inuti
Portugal producerar och burkar sardiner i överflöd men också bläckfisk, bläckfisk, bläckfisk, blåmusslor, rakhyvel musslor, torsk, atlantisk pomfret, taggmakrill, chub makrill, atlantisk bonito, långfenad fisk, europeisk ål, svart dolkfisk (inte att förväxla med svärdfisk), räfflad fiskarna kommer från hela kusten och eftersom vissa fabriker har blivit mycket stora, är det opraktiskt att köpa endast i sin region. Sardiner, till exempel, kommer från Algarve, Nazaré, Matosinhos, Setúbal, Sesimbra, etc.

Fiskens smak beror mycket på om den är konserverad med kryddor (tänk piri-piri, fänkålsfrö, färsk ingefära), olivolja, vatten, örter. Också hur det behandlas om det används i ett recept. Bortsett från de vanliga konserveringspreparaten finns det förfäders metoder som är mindre kända men spännande. Dessa inkluderar fumagem (saltning och rökning fisk) och escabeche (konservering av fisk i ättika).

Det är också mycket hälsosamt. Tonfisk och sardiner är en stor källa till omega-3-fettsyror, vitaminer och mineraler, speciellt när de kokas i havssalt och bevaras i olivolja. Konserverade skaldjur som musslor och musslor är höga i järn.

Intressant är att konserverade sardiner, några av de mest hälsosamma fiskarna i världen, är till och med friskare än färska. De är höga i protein och vitamin B12 och har tio gånger mer kalcium som ett resultat av jellifieringsprocessen som bryter ner benen och gör dem lätt smältbara. Så, i själva verket, genom att äta fisken får vi tillsatt kalcium från benen. Även portugisiska kardiologer rekommenderar att människor konsumerar konserverade sardiner för att minska risken för hjärtinfarkt.

Shop smart
Från livsmedelsbutiker till specialbutiker, hitta bra konserverad fisk i Portugal är lätt. Och som varje produkt varierar kvalitetsnivåer och personliga preferenser. Det enda säkra sättet att hitta den bästa konserverade fisken för din smak är att smaka, smaka och smaka. Vissa är milda, som Santa Catarinas azoreanska linfångad tonfisk. Men låt dig inte invaggas in i en falsk känsla av tuna-säkerhet. Inte alla konserverade tonfiskar har samma smak. Vicente säger att den starkaste provsmakningskonserverade fisken är ”sangacho de atum”. Tonfisk sangacho är tonfiskens ”mörka kött”, med mer blod.

Vara äventyrlig. Prova nya till dig konserverade fisksorter, plocka upp några skönheter för att ha till hands som underbara gåvor, och experimentera med att höja denna stora och bra för dig ingrediens till gourmetnivåer. Det är inget skumt med det!
Läs mer: Utforska Conservas de Portugal av Can Can Lisboa på https://conservasdeportugal.com.

Relish Portugal Recept: Simple Spicy Tuna Pasta
250 gr penne eller annan formad pasta som kommer att fånga och hålla sås
1 medium röd paprika, hackad
1 liten söt lök, hackad
2 vitlöksklyftor, malet
olivolja
1 burk högkvalitativ tonfisk i olivolja*
2 msk kapris, sköljd
piri- piri sås, smaka på
röda paprika flingor, smaka
havssalt/nymald peppar, efter smak
Medan rakt fram tonfisk i olivolja fungerar bra i detta recept, prova en smaksatt sort som funcho (fänkål), caril (curry), eller piri-piri + citron.

Hur man gör:
Koka vatten för att börja laga pasta.

När vattnet kokar, värm oljan på medium och stek paprika och lök tills det är mjukt i en medelstor sautépanna. Tillsätt vitlök och sauté i en minut. Tillsätt ½ till 1 matsked mer olja och låt sizzle.

Vid det här laget borde du ha pastan i vattnet. Tillsätt ungefär en halv kopp kokande pastavatten till den fräsande veg i sautépannan och låt den bubbla och börja avdunsta. Fortsätt att tillsätta pastavatten när vätskan blir låg, minska värmen till en snabb simmare, inte koka. Du kommer att upprepa detta två till fyra gånger medan pastan lagar mat. Detta kommer att skapa en silkeslen sås för att hålla fast vid din pasta. Du bör sluta med ungefär en tredjedel av en kopp kokt ner vätska. Om du har för mycket vätska, vrid den upp till koka i en minut eller så för att minska den ytterligare.

Töm pastan och lägg till veg/flytande sauté. Rör i kaprarna, piri-piri sås och röda pepparflingor. Tillsätt tonfisken och dess olja, rör om försiktigt för att bryta upp filéerna. Smaka och justera kryddor som du vill. Servera och njut!

Bio: Relish Portugal-den engelskspråkiga mat- och kulturtidningen är en prisbelönt, online, kvartalsvis, kostnadsfri publikation med abonnemang. Besök www.relishportugal.com för att prenumerera.