Visste du att det en gång fanns en stor mur som omringade Portimãos gamla stad? Det beror på att den stora jordbävningen i Lissabon 1755, att trots sitt namn faktiskt förstörde mycket mer än bara Lissabon, jordbävningen och efterföljande tsunamin förstörde mycket av Portugal (och till och med Marocko) och reducerade det mesta av denna skyddande stadsmur till spillror. När staden byggdes om var resterna av väggen kvar som stod helt enkelt införlivade i de nya byggnaderna och så, om du inte hade turen att faktiskt äga ett hus med den gamla muren som rinner igenom det, skulle du faktiskt inte se det någonstans, och ”utom synhåll, utom sinne” är det lätt att se hur det skulle falla i mörker. Det vill säga, tills nu.

Jag träffade Sr. Garrancho, en mycket charmig portugisisk man, som själv är ett slags vandrande uppslagsverk av allt Portimão, som lyckligtvis visade mig runt detta ”nya historiska vandrarhem”. Och det är ett bra sätt att beskriva det, eftersom platsen är en nyfiken blandning av att ha all den senaste tekniken, men då och då (och ibland på de mest överraskande platserna, som badrum) är den skild med streck från den gamla världen som brukade springa igenom den.

Vandrarhemmet var, tills nyligen, en ruin, och har noggrant upptäckts av en blandning av arkeologer och arkitekter som långsamt grävde upp och restaurerade denna länk till medeltiden och utarbetat hur man bäst införliva det praktiskt i denna mycket nya byggnad.

Det är fortfarande tidiga dagar och vad som än händer kommer det fortfarande att dröja ett tag innan allt är igång, men på första våningen finns det ett utrymme som kommer att vara både restaurangområdet, men också, intressant, en plats som är inställd på att återigen ta oss tillbaka i tiden, eftersom det har all utrustning som behövdes för att vara en gammal marknad där du kan komma och få alla dina färska produkter, men på ett återanvändbart, återvinningsbart sätt - utan plast, som förr i tiden. I slutet av detta långa rum kan du också fånga din första glimt av den exponerade väggen, och till och med se en gammal dörröppning där du kan tänka dig skumma karaktärer som används för att smyga in och ut ur staden.

Men det är bara början, när du går runt vandrarhemmet fortsätter väggen att dyka upp. Historien blandar sig med dina cornflakes eftersom, när saker och ting återgår till det normala, kommer gästerna att kunna sitta bredvid den medan de gör sin frukost i kafeterian, men också gå upp och få en känsla av hur lång väggen faktiskt var - och hur det kunde ha varit att patrullera den och se upp för inkommande inkräktare. Den fortsätter och försvinner in i ruinen intill - som är planerad att ha samma noggranna renoveringar gjorda på den och väggens resa avslöjade ännu mer (Sr. Garrancho sa något om att det skulle bli ett slags trädgårdsområde).

Alla rum, som jag sa tidigare är ganska moderna, och även om det kallas ett vandrarhem kan det ganska lätt dubbla som ett hotell, som tillsammans med rum med våningssängar för solo eller grupp resenärer, det finns även dubbelrum tillgängliga för par, och även dubbla våningssängar där föräldrar kan sova under och barnen kan ha den mycket eftertraktade ”över bunke”.

Från mandelblommor och korkträd till berömda portugisiska poeter och till och med stränder, har alla rum sitt eget individuella ”tema”. Men det mest eftertraktade rummet ligger på översta våningen, som inte bara har den gamla väggen som löper direkt genom den, temat är den något oförskämda ”Dona Ludes”, som du kan se ”naken” i en målning ovanför sängen. Hon var, hur ska jag säga det här... en mycket berömd kvinna i natten, dagarna före jordbävningen, och det här var tydligen hennes rum. Så det är en riktig historia att tänka på när du ligger i sängen där.

Ett stenkast från Igreja Matrix är detta en idealisk plats att bo om du gillar lite historia, och du är fortfarande i hjärtat av dagens action med teatern TEMPO precis intill också. Sr. Garrancho berättade för mig att du inte ens behöver stanna, om du är i området och vill ta en titt - han kommer gärna visa dig runt.