Bara av intresse tittade jag upp på Wikipedia om dem, och kom på detta: 'Lantana är ett släkte av cirka 150 arter av fleråriga blommande växter i verbena familjen, Verbenaceae . De är infödda i tropiska regioner i Nord- och Sydamerika och Afrika men finns som en introducerad art i många områden, särskilt i Australien-Stillahavsområdet, södra och nordöstra delen av Indien. 'Sedan läste jag chockerande någon annanstans att det är en av världens 100 största invasiva arter, och upptäckte också att det var giftigt för hundar och katter.

Hmm. Ingenstans står det att det är en olägenhet i Portugal. Ingenstans säger det hur mycket det luktar kattkiss. Ingenstans läste jag hur svårt det är att kontrollera det förrän jag kollade upp hur jag skulle beskära det. Min är en häck som hade vuxit över 6ft hög, främst för att jag hade tagit mitt öga från bollen, och det hade utnyttjat min försumlighet och var nu som en bädd av triffids, insisterar på att långsamt ta över världen. Det hade vuxit aggressivt och ihärdigt större och tjockare, och jag hade invagats in i en falsk känsla av trygghet eftersom det blommar produktivt, små huvuden av mångfärgade blommor som ser riktigt vackra ut och lockar bin, men växten växte smygande varje år. Varje växt sträckte inte bara ut sina spikiga, vedartade armar för att krama sin granne, utan födde små rotskott från basen och utbildades för att delta i förödelsen. Jag läste att det skulle vattnas ibland (men det hade bara någonsin fått en halvhjärtad spruta vatten när jag såg att det såg lite vissnat ut) och jag hade också halvhjärtat beskurit tillbaka tillväxten lägre ner som hängde över vägen, så det är uppenbarligen den typ av växt som frodas av vanvård.

Tja, i år var jag ansvarig, hänsynslöst skar jag mig igenom härvan, det var som att ta mig igenom en buske, och bit för bit reducerades varje växt till en ynklig handfull pinnar, var knappt 6 cm långa, sittande i en bar vidd av jord. Den slogs tillbaka, jag har ärren för att bevisa det, men till slut stod jag triumferande där, metaforiskt med knuten näve upphöjd, droppande svett och den udda bloddroppen, striden vunnen, skottkärra full av dessa eländiga tentakler, och jobbet var klart. Jag undrade flyktigt om jag kunde ha överdrivit det i min entusiasm att ta tillbaka kontrollen - allt såg lite sorgligt ut (och dött om jag är sanningsenlig) och jag hoppades att fåglarna skulle hitta någon annanstans att backa sina ungar i år, eftersom en eller två bon hade fallit ut under min blitz.

Tja, inte en vecka eller så senare, med regn och solsken, dyker små gröna blad upp på de döda pinnarna - jättarna vaknar upp för att få en ny gång - men jag har lärt mig min läxa nu, och jag kommer att smyga i skuggan, sekatören redo, och kommer att skära tillbaka den tidigare!

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan