"Närvaron av den brittiska varianten på nationell nivå utgör 82,9 procent och i Algarve 94 procent, vilket också kan förklara vissa situationer här i regionen", sade Ana Cristina Guerreiro på en presskonferens.

För närvarande är de mest drabbade kommunerna i Algarve kommunerna Portimão, som har en incidensfrekvens på 362 fall per 100 000 invånare under de senaste 14 dagarna, och Albufeira, med 241 fall per 100 000 invånare under samma period, följt av Lagoa, Olhão och Faro.

I Portimão, där mer än 5 000 tester har utförts under de senaste veckorna som en del av en masstestverksamhet, motiveras det "stora antalet fall" av ett utbrott inom byggnadssektorn, som hittills har lett till 153 fall, och ett annat utbrott i samband med ett bageri, med 62 bekräftade fall, uppgav hon.

Ordföranden för den regionala hälsovårdsförvaltningen (ARS) i Algarve tillskrev också situationen i Algarve till den brittiska varianten, eftersom denna översätts till en "högre infektionsfrekvens", vilket innebär att "ett primärt fall ger upphov till många sekundära fall".

"Det är på sätt och vis nästan som en ny sjukdom jämfört med vad vi var vana vid under de föregående månaderna. Det är fortfarande svårt att säga om den når yngre åldersgrupper, men vi ser att vi har yngre patienter", konstaterade Paulo Morgado, som dock noterade att det finns en" regressionstrend "av smittor i regionen.

När journalister frågade Ana Cristina Guerreiro om möjligheten att den brittiska varianten är relaterad till en högre förekomst av viruset bland yngre människor, med tanke på ökningen av infektioner bland barn, medgav Ana Cristina Guerreiro att "det inte är lätt" att fastställa detta samband och att varianten "fortfarande är under utredning".

Enligt tjänstemannen är överförbarhetsindexet (Rt) i regionen, trots att det fortfarande ligger över det nationella genomsnittet, som motsvarar 1,02, "avtagande" och ligger för närvarande på 1,05, efter att nyligen ha nått en toppnotering på 1,19.