Två enorma träd, det ena omslutet av det andra, en trädgårdsbänk och utsikten över Tejo i bakgrunden är scenariot för platsen, en isolerad plats som garanterade avskildhet för ceremonierna, som bara kunde genomföras i slutet av dagen, när Lissabonkyrkogården i praktiken redan var stängd.

Pinha de lenha, som fortfarande används i avlägsna områden i Indien, görs utomhus och krävde därför skydd för nyfikna ögon.

Ingenting gömdes, men med tillstånd från Lissabons stadsfullmäktige, inför ankomsten, efter den 25 april 1974, av många indier, främst från Moçambique och "några få" från Angola, för vilka kremering är en tvingande religiös ceremoni.

Kantilal Jamnadas, grundare av Dan Cake Portugal, anlände till Portugal från Moçambique i januari 1976 - "ingen kan föreställa sig" vilket "oroligt" land han fann - och kort därefter dog en ung indier. Enligt den hinduiska traditionen var det nödvändigt att kremera honom, men sedan insåg vi att det inte fanns någon plats att göra det på.

Trots att kremering hade legaliserats 1911, i civillagen, hade kremering inte praktiserats i Portugal på 40 år.

Den unge mannens död var början på en lång process som skulle avslutas 1985, när krematorieugnen på kyrkogården Alto de São João åter öppnades.

Kantilal ledde kontakter med kommunen, som visade "mycket förståelse" och aldrig var emot kremering. Materialets "byråkratiska komplexitet" gjorde dock pinha de lenha till det enda alternativet under flera år.

"På den tiden föreslog de att vi skulle ta kroppen till en annan sida, men vår filosofi är: ödet vill att vi ska födas på en viss plats och kremering ska ske där livet slutar", förklarade han.

"Vi hinduer vill minnas våra nära och kära som de var i livet", sammanfattade han.

Det behövdes inte mycket mer: oljelampa, bomull, rökelse.

Det svåra med kremering är att "det är nödvändigt att veta hur man hanterar vinden", förklarade Kantilal och erkände att "det är mer smärtsamt att se en kremering i en pinha de lenha än i krematoriet".

I Lissabon, där det finns tre krematorieugnar, har de flesta av de döda kremerats: 60 procent, enligt uppgifter från 2020 som Sara Gonçalves har lämnat. I dag tar kremeringsprocessen ungefär två timmar.

"Det var en stor tjänst som vi erbjöd samhället", anser Kantilal och nämner två andra "gåvor" av hinduisk inspiration: yoga och vegetarianism.

Kantilal, som är grundare av Portugals hinduiska gemenskap och avgående ordförande för Dan Cake Portugal (som under tiden har sålts till ett franskt företag), förnekar inte sina rötter, hans föräldrar är indiska, och han har redan varit i Indien "mer än hundra gånger".

"Jag är en utlänning i Indien, jag har aldrig bott där", betonar Kantilal och nämner de "svårigheter" han kände som ägare till Dan Cake när han försökte etablera sig i det asiatiska landet.

"Jag brukar säga att jag har en indisk själ, ett portugisiskt hjärta och en moçambikansk fysik", sammanfattar det mest kända ansiktet för Portugals hinduiska gemenskap, som han grundade och var ordförande för i årtionden (fram till 2018).