"Är det här en bar? Nej, det ser ut som om någon bara har en fest hemma". Det är vad några franska turister säger till varandra när de passerar Lissabons nyaste trendiga ställe. För det är så CoCasa får dig att känna dig. Som om du är på en väns fest. Det är intimt, lugnt och uppfriskande. Ingen inbjudan behövs, följ bara älgljusen längs vägen från Lissabons mycket välbesökta Miradouro de Santa Catarina i stadsdelen Bica. Där hittar du ett gult hus som tidigare var Oasis Backpacker Hostel. I dag är det ett coworking space, ett kafé, en bar och en restaurang.

Oasis Backpacker Hostel brukade vara platsen dit alla resenärer gick när de besökte Lissabon. Men när Covid-19 drabbade staden stängde Oasis, liksom många vandrarhem runt om i världen, och var på väg mot konkurs. En av de många utlänningar som satte sin fot på vandrarhemmet var Jackson Erwin, som hade återvänt till Lissabon för att arbeta där under en kort period efter att ha bott utomlands i nio år. Den 32-årige australiensaren anlände till staden den första dagen av nedlåsningen. "Vandrarhem är på nedåtgående trend", berättar han för mig, och orsaken till det enligt honom? Det är inte på grund av Airbnbs eller pandemin, utan främst på grund av "telefoner och wifi".

"Folk brukade komma till vandrarhem för att träffa andra människor, andra resenärer", förklarar Jackson, men nu är allt detta i stort sett föråldrat. Med wifi tillgängligt överallt och en telefon i allas fickor är vi ständigt uppkopplade på nätet och till människor genom sociala medier. Så vad är poängen med en plats som ett vandrarhem i dessa tider? Jackson kom in som "en utomstående som tittar in", som han säger, och försökte "stoppa blödningen". Det var då han fick idén att skapa CoCasa. En plats som skulle föra människor samman och göra det möjligt för oss att koppla bort tekniken och återknyta kontakten med varandra.

"Vi behöver mänsklig kontakt."

"Målet är att föra samman lokalbefolkningen och utlänningar", säger Jackson, men till skillnad från ett vandrarhem är poängen att hålla kvar folk här. I grund och botten "gör de allt här: arbetar, äter, dricker och går sedan hem för att sova". CoCasa-teamet har skapat utrymmen som är mycket inbjudande för teknik ... och inte alls heller. På andra våningen finns tre rum med fyra bord vardera som kan hyras per månad (200 euro per bord eller 250 euro med ett vanligt skrivbord, ett ståbord och ett tak på 100 euro att spendera på mat). Dessa utrymmen är avsedda för att "koppla ihop sig med arbetet, utan distraktioner". Om du vill ta en liten paus från wifi har våningen ett rum som är avsett för att koppla bort, där de har evenemang, workshops och visningar, t.ex. av dokumentärfilmen "Can Art Stop A Bullet", under lanseringsveckan.

Den tidigare vandrarhemsloungen är också en plats där folk kan koppla bort jobbet i några minuter och dricka kaffe från deras partner Buna Portugal, eller någon av de hantverksölar de har att erbjuda. Du kan casual coworka i loungen för 10 euro per dag och samarbete med andra uppmuntras alltid. Om du vill ta en drink efter jobbet mellan vänner eller äta en god måltid från en av deras många samarbetspartners kan du gå ut till en annan "avkopplingszon".

Målet är att "lyfta varandra" från arbete till lek och samarbete, säger Jackson. "Vi vill vara ett centrum som kopplar samman människor", insisterar han. "Covid var som droppen som fick kamelen att bryta ihop, det visade att vi behöver mänsklig kontakt". Genom att samla alla dessa varumärken och kreatörer under ett tak visar CoCasa-teamet hur samhällen kommer att se ut i framtiden. Samarbete finns inte bara i deras namn, det är deras motto. Jackson är drömmaren bakom projektet, men det finns ett helt team som arbetar tillsammans med honom för att förverkliga drömmen.

"Ingenting kan göras på egen hand".

När idén om CoCasa började växa fram trodde alla att Jackson var galen, men i hans huvud var allting väldigt klart och tydligt, säger han: "Jag lägger bara ut en vision, så får vi se vem som tar tag i den". Hittills är det många som har gjort det. Under dagen från 9 till 15 är coworkingutrymmet också ett kafé för varumärket Buna Portugal. Varje kväll kan du prova smaklig mat från en annan CoCasa-samarbetspartner som Hungry4Pasta, Beauty Burgers, Bonitas Burritos, Kendrick Kendrick's veganska kebab eller OysterPoint. Bonuspoäng - många av dessa märken är växtbaserade!

Förutom mat har huset varit värd för ett turkiskt disco, en klädförsäljning/bytesaffär och är hemvist för butiken Janvier, som ägs av Claire och Noemie, som säljer växter för inomhus- och utomhusbruk. Du hittar dem på höger sida av gatan, i husets garage, som nu förvandlats till en inomhusdjungel. Deras blomkrukor är tillverkade i Portugal, handgjorda av portugisiska keramiker som de också marknadsför på sin webbplats.

Snart planerar CoCasa att anordna poesiuppläsningskvällar, komedikvällar, konserter med levande musiker och DJ:s och även evenemang med aktivister. I slutet av sommaren är målet att samarbeta med cirka 50 varumärken och verkligen "påskynda visionen", säger Jackson, eftersom "ingenting kan göras på egen hand, annars bygger man inte en gemenskap".