Nu till anledningen till att jag skriver till dig. Jag har stor sympati för alla företagare, arbetstagare och alla som drabbas av bristen på besökare från turismen i Portugal. Jag har full förståelse för att det senaste året har varit extremt förödande för människor och företag som är beroende av besökare och turism som inkomstkälla för att kunna försörja sig själva och sina familjer. Vi vill alla att saker och ting skall återgå till det normala så snart som möjligt så att vi alla kan gå vidare efter denna mycket svåra period i våra liv. Behovet av att gå vidare är också mycket viktigt för vår mentala hälsa. Med detta sagt är jag helt förbluffad över varför Portugal News har startat en kampanj för att få Storbritannien att ändra sitt beslut nyligen att ta bort Portugal från den gröna reselistan.

Mer än 90 procent av de nya COVID-19-fallen i Storbritannien är nu Deltavarianten.

Denna variant, som först identifierades i Indien, har tagit över från alfavarianten som den mest dominerande i Storbritannien och är 60 % mer överförbar än den tidigare alfavarianten. Sedan förra veckan har antalet fall av Deltavarianten i Storbritannien ökat med 243 %.

Ny forskning från PHE visar att Delta-varianten är förknippad med en 64 % ökad risk för överföring i hushåll jämfört med Alpha-varianten - och är 40 % mer överförbar utomhus. Deltavarianten är också mer resistent mot vaccin.

Med tanke på ovanstående statistiska siffror om Delta-varianten i Storbritannien, varför vill vi då locka besökare från Storbritannien att komma till Portugal? Vuxna i Portugal är bara till 20 procent fullt vaccinerade. Spridningen av denna mer smittsamma och farligare variant i Portugal skulle vara mer förödande än vad vi tidigare känt till, delvis på grund av det låga antalet fullt vaccinerade invånare i Portugal. Dessutom har Portugal självt en uppåtgående trend med nya dagliga infektioner. Borde vi inte vänta lite längre för att garantera våra älskades och hela Portugals befolknings hälsa och säkerhet innan vi tar hit flygplan fulla med brittiska turister och med dem den mycket farligare Deltavarianten? Portugal News rapporterade så sent som i dag att den mer smittsamma och farligare Deltavarianten sprider sig i Portugal och "kan bli dominerande under de kommande veckorna". Det är bara sunt förnuft att vi måste göra allt vi kan för att kontrollera spridningen av viruset. Att driva en kampanj i Storbritannien, där Deltavarianten nu är dominerande, för att Portugal ska återigen placeras på Green Travel-listan är inte ett sätt att kontrollera spridningen av detta dödliga virus.

Kevin Bagley,
Via e-post