Kommunens ordförande Francisco Amaral uppmanade hela befolkningen att delta i ett frivilligt och kostnadsfritt förfarande som syftar till att "upptäcka fall så snabbt som möjligt" för att isolera smittade personer och "undvika utbrott" i en kommun som fortfarande har en låg risknivå.

"Vi låg länge på noll och i går [onsdag] började ett halvt dussin fall dyka upp här i Altura. Nu har det anlänt hit och därför har vi beslutat att genomföra masstester på lördag och söndag", säger borgmästaren.

Francisco Amaral sade att testerna skulle börja i Altura, i det mest turistiska och centrala området i Algarves badort, med stöd av tekniker och hälsovårdspersonal som ställt upp frivilligt för ändamålet.

"Vi har en idé om att den här nya varianten [av SARS-CoV-2-viruset] är mycket smittsam och att detta håller på att gå överstyr i Algarve, som är en av de värsta regionerna i landet, så det är en bra idé att testa och stoppa utbrotten för att kontrollera situationen, eftersom det inte finns något annat sätt att göra saker och ting på", hävdade han.

Francisco Amaral sade också att dessa nya fall som upptäckts i kommunen till och med ledde till att en stormarknad i Altura, i distriktet Faro, stängdes efter att man upptäckt infektioner bland de anställda.

För borgmästaren är det bara tester som kan förhindra ytterligare spridning av viruset och garantera att den viktigaste ekonomiska verksamheten i regionen, turism och catering, "som har följt de sanitära åtgärderna", inte får ett andra år utan verksamhet, eftersom "den inte skulle återhämta sig".