"Vetenskapen har verkligen präglat mänsklighetens utveckling i mycket tydliga frågor och ögonblick, med vad den har skapat, upptäckt och tolkat. Men vetenskapen har aldrig varit så relevant, i den meningen att den nästan samtidigt och nästan i hela världen har visat vilken inverkan mänsklig verksamhet har på klimatförändringarna och de förändrade förhållandena på jorden", sade han när han avslutade den sista dagliga sessionen vid det nationella vetenskaps- och teknikmötet Ciência'21 i Lissabon.

För Matos Fernandes har vetenskapen "aldrig tidigare varit så viktig för att fastställa behovet av en fullständig förändring av den sociala och ekonomiska modellen" på planetarisk nivå, med tanke på de "otvetydiga bevisen" för människans inblandning i den globala uppvärmningen.

Den "stora revolutionen, den stora förändringen i global skala och på mycket kort tid, beror på vetenskapen", betonade han och påpekade att "uppbyggnaden av en vetenskaplig sanning vägleder eller bör vägleda alla beslut som fattas", inklusive de "stora åtagandena mellan staterna", särskilt när det gäller att minska utsläppen av förorenande gaser.

Genom att möjliggöra "framsteg mot renare teknik" är vetenskapen "absolut nödvändig", enligt ministern, för att "hitta tekniker, sätt och processer för att göra saker och ting annorlunda" och, genom att trivialisera dem, "få billiga lösningar" på problemen.

Miljö- och klimatministerns inlägg i sessionen "Vetenskap och nya utmaningar i samspelet mellan rymd och klimat: från jordobservation till rymdväder" följde på astrobiologen Zita Martins, som påminde om att rymduppdrag också syftar till att "förbättra livskvaliteten på jorden".

Forskaren och professorn vid det högre tekniska institutet nämnde satelliternas roll när det gäller att övervaka luftkvalitet och jordbruksgrödor, havsföroreningar och miljökatastrofer, men också när det gäller snabb tillgång till Internet i skolor.

Den före detta franske astronauten Jean-Jacques Favier, 72, som också deltog i sessionen, men via videokonferens, sade att det inte finns någon plan B för jorden, en "vacker och ömtålig" planet som han fick en "exceptionell bild" av 1996 ombord på rymdfärjan Columbia, som tog honom på ett 16-dagars uppdrag till det återanvändbara SpaceLab-laboratoriet, som installerades på baksidan av den amerikanska rymdfärjans lastrum.

Jean-Jacques Favier imponerades av cykloner, men också av bränder och föroreningar till havs sett från rymden.

"Det finns ingen plan B för planeten, vår bas är vår planet", betonade han och hävdade att en eventuell kolonisering av andra planeter endast bör övervägas i vetenskapligt syfte.