I Portugal är promillegränsen för erfarna förare 0,5 gram per 100 ml blod, vilket innebär att bara ett genomsnittligt glas vin eller en stor öl kan få dig att överskrida gränsen, men för yrkesförare eller nybörjare med mindre än två års körerfarenhet är den sänkt till 0,2 gram per 100 ml blod, vilket innebär att bara ett glas vin eller en liten öl räcker för att få de flesta att överskrida gränsen.

I vissa områden kan du dock se skyltar vid vägkanten med texten "Tolerância Zero", som är enkel att översätta och som innebär att det i det aktuella området inte är tillåtet att ha någon som helst alkohol i kroppen.

Om polisen gör en utandningsprov och finner att du har kört över gränsen får du böter, eventuellt får du ditt körkort indraget omedelbart och eventuellt får du ditt körkort indraget och fängelse, beroende på hur långt över den högsta tillåtna alkoholhalten du har räknat. Detta gäller även om du är den oskyldiga parten i en kollision, eftersom lagen inte tar hänsyn till att du inte är skyldig till en olycka - om du överskrider gränsen får du ta konsekvenserna.

Du kommer inte bara att drabbas ekonomiskt av böter, utan körning under påverkan av droger eller alkohol kommer alltid att innebära att om du är skyldig till en olycka, medan dina försäkringsbolag kommer att betala kostnaderna för reparationer för tredje part eller skador på någon annan person, har de rätt att kräva dig på ersättning och de kommer definitivt inte att betala för reparationer av ditt eget fordon.

Rondeller är ett återkommande problem - reglerna för användning av rondeller i Portugal skiljer sig från dem i Storbritannien och en sammanfattning är: om du svänger till höger, ta högerfilen, om du kör rakt fram eller svänger till vänster, ta vänsterfilen. Att ta vänster körfält för att köra rakt fram är främmande för många människor, men det är regeln! Enkelt, kan man säga, men sedan kommer komplikationen med att visa vägen! Att svänga till höger eller vänster är enkelt nog att förstå, men för att köra rakt fram indikerar man vänster när man kör in i rondellen och byter sedan till höger när man når utfarten, men det kan leda till olyckor och det gör det också. Andra förare kan anta att eftersom du visar vänster när du kör in i rondellen, kommer du inte att svänga till vänster utan köra rakt fram, så du kör rakt in i rondellen och kör på den bil som alltid har svängt till vänster.

Att ge plats är en annan ovanlig fråga. Om det inte finns någon "STOP"-skylt i en vägkorsning har bilen som kommer från höger ALLTID företräde i Portugal. Detta gäller inte för privata uppfarter, men vissa vägar ser ut som privata uppfarter så håll ett vaksamt öga på vägar på höger sida.

Gatuparkering är mer logiskt än vad man kan tro. Om det inte är en enkelriktad gata får du bara parkera på höger sida, med ansiktet mot färdriktningen så att bilens högra sida är bredvid trottoarkanten. Det är av denna anledning som försäkringsdekalen måste placeras på den sidan av bilen, så att den kan ses av en polis till fots. Du får endast parkera till vänster om det är en enkelriktad gata där det är tillåtet att parkera på vardera sidan av vägen, även om det inte är så vanligt.

Att bära med sig sina dokument är en öm punkt för många utlandsboende, som vanligtvis citerar "You don't have to do this in UK" (du behöver inte göra detta i Storbritannien). I själva verket är man juridiskt sett skyldig att bära med sig sina handlingar i Storbritannien, men det är bara inte strikt genomfört. I Portugal måste du ha med dig bilens ägandehandlingar, MOT-handlingar för alla bilar i en ålder som kräver besiktning, försäkringsbevis, bevis på att du betalat den årliga vägtrafikskatten, ditt körkort och ett identitetsbevis - och du kan inte använda ditt körkort som identitetsbevis, utan det måste vara ett pass eller ett uppehållstillstånd. Om du vill slippa bära med dig originalhandlingar kan du besöka din lokala junta de freguesia (församlingsråd) eller ett huvudpostkontor med originalhandlingarna och de kommer att fotokopiera dem och bifoga kopiorna till ett äkthetsintyg som du kan bära med dig när du kör. Du kan också bli tvungen att visa upp originalen på en polisstation om du stoppas, men om det inte är för ett allvarligt brott är det osannolikt.

Kort sagt, känn till reglerna där du befinner dig och detta gäller alla länder, inte bara Portugal.

Om du har några frågor, tveka inte att ringa in på något av våra kontor i Almancil eller Tavira för att få den mest lämpliga policyn som uppfyller dina behov eller ring oss på 800 860 708 / 289 399 774 för Almancil eller 281 325 842 för Tavira. Eller om du föredrar det, skicka ett e-postmeddelande till ptnews@ibexinsure.com.