"På grund av sina geografiska egenskaper är Portugal bland de europeiska länder som är mest sårbara för dessa förändringar", förklarade miljöorganisationen ZERO i ett pressmeddelande till Lusa och tillade att "klimatförändringarna bör vara en nationell prioritet i Portugal".

För att motivera denna skarpa varning framhöll föreningen hur "Medelhavsområdet (och dess korsning med Atlanten) utgör en 'hotspot', det vill säga ett geografiskt område med större sårbarhet för de negativa effekterna av klimatförändringarna".

Enligt ZERO är bland dessa effekter ökenspridning, torka, skogsbränder, kusterosion på grund av stigande havsnivåer och ökade stormar, minskad produktivitet inom jordbruket, svårigheter att upprätthålla jordbrukssystem som är mer känsliga för begränsningar eller traditionell produktion, spridning av vektorburna sjukdomar och luftföroreningar.

Situationen i Portugal "förvärras av exponeringen för extrema meteorologiska händelser, såsom värmeböljor i kombination med torka i samband med en enorm minskning av luftfuktigheten och stigande havsnivåer (faktorer som orsakar potentiella översvämningar)". Med detta sagt förstår ZERO att "det är brådskande att vidta omedelbara begränsningsåtgärder, som bekämpar orsakerna, och anpassningsåtgärder, som minimerar konsekvenserna, i syfte att uppnå ett koldioxidneutralt och klimattåligt samhälle".

ZERO:s kommentarer kom efter rapporten från den första arbetsgruppen i den mellanstatliga panelen för klimatförändringar. Föreningen betonade att "dokumentet innehåller den allvarligaste varningen någonsin från det vetenskapliga världssamfundet om effekterna av utsläppen av växthusgaser och de därav följande klimatförändringarna, innan planeten når en temperaturökning på mer än 1,5 ºC".

I det europeiska sammanhanget betonades det att Medelhavsområdet inte bara "är mycket sårbart och har mindre möjligheter att hantera klimatförändringarna", utan också "är ett av de mest sårbara områdena för klimatförändringarna". Man förväntar sig att denna region kommer att drabbas av värmeböljor, torka och skogsbränder som är värre än tidigare, med konsekvenser för jordbruk, fiske och turism. I vissa delregioner kan jordbruksproduktionen minska med två tredjedelar och arealen bränd skog tredubblas. Man uppskattar också att tiotals miljoner människor påverkas av ökad vattenbrist, risk för översvämningar vid kusten och potentiellt dödliga värmeböljor.

Portugals åtagande

Samtidigt har miljöministern upprepat Portugals åtagande att vara ett koldioxidneutralt land 2050.

João Matos Fernandes sade till Lusa att rapporten från IPCC (Intergovernmental Panel on Climate Change) är "en varning" som visar hur snabbt den globala uppvärmningen sker och vilka konsekvenser den får. "Om det är sant, och det är sant, kommer den [rapporten] vid rätt tidpunkt eftersom vi är tre månader från klimatkonferensen", sex år efter toppmötet i Paris, "och det är dags för världen att göra det åtagande som Europa redan har gjort och där Portugal är på väg mot att vara koldioxidneutralt 2050", betonade han.

Han tillade: "Jag vill säga att vi inte bara räddar planeten utan även oss själva som art. Vi kan faktiskt inte stå emot denna temperaturökning och vad den orsakar dagligen". Av den anledningen, försvarade han, måste ekonomin växa på ett helt annat sätt och med investeringar som är inriktade på hållbarhet, med visshet om att dessa investeringar kommer att generera, kanske till och med mer välstånd än traditionella investeringar.

"Portugal har slagit in på en väg som naturligtvis alltid måste påskyndas och som naturligtvis inte är fri från brister, men inte bara när det gäller åtagandet, vi var först i världen med att säga att vi ska vara koldioxidneutrala 2050", betonade han.

För att lyfta fram det arbete som utförs i Portugal erinrade ministern om att 38 procent av de investeringar som planeras i återhämtnings- och motståndskraftsplanen är avsedda för klimatåtgärder. Han uppmärksammade också det stöd som ges till familjer och tillade att nästan 17 000 redan har lämnat in ansökningar för att göra sina byggnader mer energieffektiva. "Men ingenting är någonsin för mycket när det gäller att investera i att rädda oss som art på planeten", upprepade han.