Inês Paciência, forskare vid institutet i Porto, sade till Lusa att studien, som publicerades i den vetenskapliga tidskriften Science of the Total Environment, syftade till att "utvärdera mängden vegetation och närheten till floder och havet runt barnens hus och utvecklingen av allergisk sensibilisering".

"De publicerade studierna om grönområdenas inverkan på utvecklingen av allergisk känslighet i barndomen är inte entydiga", säger Inês Paciência, förste författare till artikeln.

Undersökningen, som omfattade 730 barn från Generation XXI-kohorten (en longitudinell studie av ISPUP) som är bosatta i Portos storstadsområde, var uppdelad i två olika tillvägagångssätt.

"Å ena sidan utvärderade vi mängden vegetation och närheten till floder och hav över tid, från det att barnen föddes till 10 års ålder, och å andra sidan utvärderade vi barnens allergiska känslighet vid 10 års ålder", förtydligade hon.

När det gäller gröna och blå utrymmen använde forskarna satellitbilder respektive vattenatlas, och vid bedömningen av barnens allergiska känslighet använde de en fysisk och en klinisk bedömning (insamling av blodprover).

"Vi fann att barn som bor i ett område eller ett område med större mängd vegetation i de 500 metrarna runt deras hem har mindre allergisk sensibilisering jämfört med de barn som bor i ett område med mindre vegetation", säger hon.

Enligt forskaren hade "40 procent av de 730 barn som ingick i studien allergisk sensibilisering".

"Ju större mängd vegetation, desto mindre sannolikt är det att dessa barn utvecklar allergisk sensibilisering", förklarade hon.

Trots att det var ett av forskningsmålen kunde ISPUP-teamet inte koppla förekomsten av blå utrymmen runt barnens hem till utvecklingen av allergisk sensibilisering.

"Vi såg faktiskt inget samband som var signifikant. Till skillnad från de gröna ytorna kan vi inte se om barnen använder och letar efter dessa ytor för att tillbringa tid i dem", avslöjade hon.

Inês Paciência betonade att "närvaron av grönområden har en skyddande effekt" på barn och med tanke på den "ökande ökningen av allergiska sjukdomar och luftvägssjukdomar" försvarade hon behovet av att stadsplaneringen fokuserar på att bygga dessa områden nära bostadsområden.

"Ett av budskapen i denna studie är att främja förekomsten av grönområden i bostadsområden. Det är också mycket viktigt att involvera medborgarna i underhållet och främjandet av dem", tillade hon.