I veckorapporten om den genetiska mångfalden hos det nya coronaviruset från det nationella hälsoinstitutet Doctor Ricardo Jorge (INSA) anges att Deltavarianten, som har sitt ursprung i Indien och anses vara den mest överförbara, har en "relativ frekvens på 100 % under veckan 6-12 september i alla regioner" i landet.

Enligt dokumentet hade 66 av de totalt analyserade sekvenserna av denna variant hittills en ytterligare mutation i "spik"-proteinet, en underlinje som kallas "Delta Plus", men inga fall har rapporterats under de senaste veckorna.

När det gäller Gamma-varianten, som förknippas med Brasilien, registrerades två orelaterade fall i regionerna Alentejo, Lissabon och Vale do Tejo under veckan mellan den 30 augusti och den 5 september, efter tre veckor utan att ha upptäckts i de analyserade proverna.

Alpha-varianten, som har sitt ursprung i Storbritannien och som blev vanlig i Portugal, har inte längre varit i omlopp under de senaste fem veckorna, enligt uppgifter från INSA.

Delta, Gamma, Beta och Alpha klassificeras av Världshälsoorganisationen (WHO) som oroväckande varianter eftersom de kan vara mer smittsamma, orsaka allvarligare sjukdomar eller ha egenskaper som gör det möjligt att kringgå immunförsvaret, vilket kan leda till att vaccinernas effektivitet minskar.

Som en del av den kontinuerliga övervakningen av den genetiska mångfalden hos SARS-CoV-2 har i genomsnitt 552 sekvenser per vecka analyserats sedan början av juni, från prover som samlats in slumpmässigt i laboratorier i de 18 distrikten på det portugisiska fastlandet samt på Azorerna och Madeira, vilket motsvarar i genomsnitt 128 län per vecka.

I juni meddelade institutet att man genom sin kontinuerliga övervakning förstärkt övervakningen av de varianter av det virus som orsakar covid-19 som är i omlopp i Portugal.

Enligt INSA har denna strategi möjliggjort en bättre genetisk karakterisering av SARS-CoV-2, eftersom uppgifterna analyseras kontinuerligt och det inte längre finns några tidsintervall mellan analyserna, som i huvudsak var avsedda för särskilda studier av genetisk karakterisering som begärdes av folkhälsan.