Priset, som delas ut av Yacht Harbour Association med stöd av British Marine Federation, är resultatet av röster från båtägare som bedömer småbåtshamnar från hela världen.

Vilamoura Marina, den första i sitt slag som skapades i Portugal, inledde sin verksamhet 1974 och är för närvarande en referens i det nationella fritidssjöfartspanoramat, eftersom den är den största i landet, med 825 kajplatser, ett varv och ett fullt utrustat träningscenter för tävlingssegling.

Under 2021 tog Vilamoura Marina emot fartyg från 29 länder. I omgivningarna kring Vilamoura Marina finns ett kommersiellt område med cirka 100 restauranger, terrasser och ett varierat utbud av butiker som alla bidragit till att locka över fyra miljoner besökare.

"Utmärkelsen från The Yacht Harbour Association återspeglar den stora kvaliteten på den infrastruktur som Vilamoura Marina ställer till förfogande för dem som besöker oss, inte bara för fartygen och deras passagerare, utan också för den uppsättning tjänster som finns tillgängliga på underhållsnivå", säger Isolete Correia, chef för Vilamoura Marina och chef för Vilamoura World.

"Vilamoura Marina har också en idrottslig kallelse tack vare partnerskapet med Vilamoura Sailing, ett träningscenter som lockar seglare från hela världen och som 2021 har organiserat internationella regattor och kvalifikationer för de olympiska spelen", tillade hon.

År 2008 anslöt sig Vilamoura Marina till Gold Award Scheme, ett program som främjas av The Yacht Harbour Association, som tilldelar småbåtshamnarna 2 till 5 ankare beroende på servicenivå och infrastrukturens kvalitet. Samma år tilldelades marinan det högsta betyget 5 gyllene ankare.

Mellan 2015 och 2017 valdes Vilamoura Marina, bland alla småbåtshamnar som klassificerats med 5 ankare, till årets bästa internationella småbåtshamn (en kategori som omfattar alla småbåtshamnar utanför Storbritannien). För att ha blivit utsedd tre år i rad tilldelades den 2017 motsvarande utmärkelse: utmärkelsen "International Marina of Distinction 2015-2017". År 2019 fick den återigen utmärkelsen årets bästa internationella marina.